Când un șarpe este întâlnit în sălbăticie, majoritatea oamenilor determină specia acestuia pe baza caracteristicilor vizuale, cum ar fi dimensiunea, culoarea, structura scării și alți factori. În captivitate sau când este văzut într-o excursie științifică, un șarpe poate fi identificat și prin comportamentul său, dieta preferată și alte caracteristici mai legate de timp. A învăța să diferențieze speciile de șerpi poate fi o abilitate valoroasă pentru oricine ar putea întâlni șerpi în sălbăticie și există câteva strategii bune de utilizat atunci când îndeplinește această sarcină.
Este destul de ușor să restrângi ce specie de șarpe i-ar putea aparține un șarpe găsit în sălbăticie, pur și simplu, luând în considerare locul în care l-a văzut. Majoritatea șerpilor trăiesc doar în anumite zone, iar cunoașterea speciilor de șerpi care trăiesc în anumite zone poate reduce considerabil numărul de specii potențiale. Când o specie de șarpe necunoscută este întâlnită în captivitate, rasa poate fi mai dificil de determinat, dar este de obicei cunoscut proprietarul. Din păcate, prevalența șerpilor de companie scăpați poate însemna că poate fi întâlnită o specie de șarpe neobișnuită pentru zonă, deși acest lucru este rar.
Mărimea poate fi, de asemenea, o modalitate majoră și evidentă de a diferenția între speciile de șerpi. Unii șerpi sunt foarte mici, în timp ce alții sunt mari, iar acest lucru singur poate servi adesea la identificarea șarpelui. Majoritatea șerpilor au o gamă comună pentru specia sa, deși cu siguranță există valori aberante mari și mici.
Următoarea strategie pe care o aplică majoritatea oamenilor implică colorarea șarpelui. Mulți șerpi au o colorație distinctivă, cum ar fi benzi colorate, semne de șa sau chiar o singură culoare simplă. Acestea pot fi uneori confuze, cum ar fi diferența dintre șarpele de lapte inofensiv și șarpele coral veninos, dar atenția acordată detaliilor relevante, cum ar fi plasarea culorilor, poate servi adesea la diferențierea chiar și a speciilor foarte asemănătoare.
Alte caracteristici fizice, cum ar fi strălucirea solzilor, dimensiunea capului și modul în care se mișcă șarpele, toate pot fi folosite în unele cazuri pentru a identifica o specie de șarpe. În unele cazuri, șerpii pot avea caracteristici fizice foarte distinctive, cum ar fi coarne, glugă sau zdrănitoare. Corpurile șerpilor pot fi slabe sau relativ late. Toți acești factori dau diferitelor șerpi un aspect foarte unic.
Este important să nu te apropii de un șarpe neidentificat, deși nu este niciodată o idee bună să deranjezi chiar și un șarpe neveninos în sălbăticie. Cea mai bună politică este să lăsați toți șerpii în pace și să nu vă apropiați niciodată de un șarpe despre care se știe că este otrăvitor. Identificarea șerpilor în sălbăticie poate fi un hobby fascinant, dar ar trebui să vă bucurați întotdeauna de siguranță și de bunăstarea animalelor.