O stupina este terenul sau zona în care o persoană plasează în mod intenționat mai mulți stupi pentru ca albinele să trăiască. Stupina poate fi construită pentru a ajuta la agricultură, pentru a colecta miere sau ambele. O stupină este benefică terenului agricol care o înconjoară, deoarece încurajează albinele să rămână în zonă. La rândul lor, albinele ajută la polenizare, care ajută legumele și fructele să crească. De obicei, un stup oferă suficiente albine pentru a poleniza un acru de culturi.
Legumele, pomii fructiferi și alte plante necesită polenizare pentru a produce legume sau fructe. Dacă polenul nu este răspândit de la o plantă la alta, planta va produce doar flori. Albinele ajută la răspândirea polenului de la o plantă sau copac la altul pe măsură ce își îndeplinesc propria sarcină de colectare a polenului.
Într-o stupină, mai mulți stupi sunt așezați pe paleți. Mirosuri speciale sunt folosite pentru a atrage albinele reginei în stupi. În timp ce regina stă în stup, își trimite muncitoarele să adune polen și nectar din florile din zonă. Polenul este folosit de colonia de albine ca proteină pentru a le menține bine hrănite în timp ce își îndeplinesc sarcinile. După ce albinele lucrătoare ingerează nectarul pe care îl colectează, îl regurgitează și îl depozitează în fagurii din stup. Așa se face mierea.
Apicultorii construiesc o stupină pentru albine pentru a le oferi o zonă potrivită în care să producă provizii ample de miere. Când vine timpul să colecteze mierea, apicultorul introduce o cantitate mică de fum într-un stup. Acest lucru face ca albinele să devină latente. Apoi apicultorul poate ajunge în stup și poate îndepărta câțiva faguri, asigurându-vă că lasă suficient pentru ca albinele să mănânce. Când fagurii de miere sunt îndepărtați și stupul este închis din nou, albinele lucrează din greu pentru a înlocui fagurii lipsă.
De obicei, o stupină este amenajată într-un câmp de flori care ajută la producerea mierii de calitate. Cea mai bună locație pentru o stupină este într-un câmp de trifoi, flori de portocal, erică, mure, afine sau hrișcă. Florile din jurul stupinei au un impact asupra aromei mierii. Mierea de trifoi, care este de obicei foarte dulce, este cea mai comună. Mierea obținută din nectarul pomilor fructiferi și al tufișurilor tinde să aibă o aromă mai fructată.
Nectarul unor flori este toxic pentru oameni. Prin urmare, o stupină nu trebuie niciodată plasată lângă aceste flori. Azaleele, rododendronii și dafinul de munte, de exemplu, conțin grayanotoxină, care poate provoca ritm neregulat al inimii, tensiune arterială scăzută, amețeli, vărsături și paralizie musculară. Datorită plasării adecvate a stupinei, otrăvirea cu grayanotoxină din miere este extrem de rară în Statele Unite.