Ce este o maimuță Bili?

Maimuța Bili, cunoscută și sub numele de maimuța misterioasă Bondo, se crede a fi un tip de cimpanzeu. Aceste maimuțe sunt originare din Republica Democratică Congo și trăiesc de obicei în părți atât de îndepărtate ale pădurii, încât biologii cred că au avut foarte puțin contact cu oamenii. Aceste maimuțe sunt foarte asemănătoare ca aspect și comportament cu cimpanzeul obișnuit, cu excepția faptului că sunt în general mult mai mari și au o creastă a craniului similară cu cea a unei gorile. Maimuța tipică Bili poate cântări până la 220 de kilograme și poate lăsa o amprentă de până la 100 inchi (13.6 de centimetri) lungime. Biologii au avut puține oportunități de a studia maimuța Bili, dar cred că ar putea fi un prădător mai agresiv decât cimpanzeul obișnuit.

Legenda locală spune că maimuța Bili este capabilă să vâneze și să omoare alți prădători africani mari, inclusiv leoparzi, lei, bivoli și elefanți. Deși oamenii de știință nu au observat încă acest comportament de vânătoare, dovezile sugerează că legendele ar putea fi adevărate. Un om de știință, Cleve Hicks, de la Universitatea din Amsterdam, și echipa sa de cercetare au putut observa câteva dintre aceste maimuțe hrănindu-se cu un leopard mort. Totuși, ei nu au observat moartea leopardului și au avertizat că maimuțele s-ar putea să fi dat peste carcasa acestuia după moartea sa.

Spre deosebire de cimpanzeii comuni mai mici, totuși, maimuța Bili își construiește adesea cuibul pe pământ. Cercetătorii cred că acesta poate fi un alt indiciu al statutului maimuței ca prădător agresiv. În mod normal, cimpanzeii își construiesc cuiburile în ramurile copacilor, deoarece acest lucru le oferă de obicei o protecție optimă împotriva prădătorilor de pe sol, cum ar fi leoparzii și leii. Unii cercetători presupun că prezența cuiburilor de maimuțe Bili pe sol înseamnă că aceste animale sunt recunoscute ca prădători formidabili în regnul animal și, prin urmare, au mai puțină nevoie să se teamă de atacurile altor prădători în timpul nopții.

Oamenii de știință nu au cronicizat încă pe deplin obiceiurile și comportamentul maimuței Bili, deoarece aceste creaturi trăiesc de obicei departe de orice locuință umană. Sunt considerați un tip de cimpanzeu și se crede că se comportă în același mod ca alți cimpanzei, deși există unele variații în comportamentul lor. Utilizarea lor de unelte, de exemplu, poate fi diferită de cea a altor maimuțe, prin aceea că uneltele lor preferate par a fi pietre mari. S-a observat că maimuțele Bili folosesc pietre pentru a sparge termite și cuiburi de furnici deschise, fructe decojite, melci și chiar țestoase pentru hrană.