Macacul rhesus, mai cunoscut sub numele de maimuța rhesus, este o primată diurnă care se găsește în mod natural mai ales în Asia centrală, de sud și de sud-est. Maimuța este de culoare maro sau gri și are fața și fundul roșii sau roz. Maimuțele Rhesus sunt creaturi inteligente și, în general, trăiesc împreună în grupuri numite trupe, care pot conține până la 200 de primate. Conținând ADN asemănător cu oamenii, maimuțele rhesus au fost folosite în cercetare și chiar au bătut omul în spațiu.
De obicei, un mascul de maimuță rhesus este mai mare decât o femelă. În medie, bărbații cântăresc aproximativ 17 lire (aproximativ 7.7 kilograme), cu o lungime a corpului de 21 inci (aproximativ 53 de centimetri). Femelele au în medie aproximativ 18.5 inchi (aproximativ 47 de centimetri) în lungime și înclină cântarul la aproximativ 11.5 lire (aproximativ 5.2 kilograme). Atât masculii, cât și femelele au o coadă de mărime medie, care are aproximativ nouă inci (aproximativ 23 de centimetri) lungime. O maimuță rhesus este capabilă să trăiască mai mult de două decenii.
Primatele locuiesc în mai multe țări, inclusiv Afganistan, India, China, Pakistan, Thailanda, Nepal și Vietnam. Maimuțele sunt adaptabile și pot fi găsite în diverse habitate, inclusiv în pășuni, păduri și regiuni muntoase. Unele maimuțe locuiesc chiar în comunități umane. De obicei, creaturile se găsesc la altitudini de la nivelul mării până la aproximativ 6,561 de picioare (aproximativ 2,000 de metri), dar unele maimuțe rhesus au fost găsite la înălțimi de până la 13,123 de picioare (aproximativ 4,000 de metri) în China și India. Afișând rezistență, unele maimuțe locuiesc chiar în climă înzăpezită și rece din munții Chinei.
Dieta maimuței rhesus constă din frunze, semințe, rădăcini, fructe și scoarță, precum și din unele insecte. Primatele care trăiesc în apropierea comunităților umane pot ataca grădini și chiar scotocește prin coșurile de gunoi în căutarea hranei. Unele maimuțe care trăiesc în captivitate pot mânca lucruri precum prăjituri cu fructe sau marshmallows.
În timpul sezonului de împerechere, picioarele din spate și spatele maimuței vor deveni roșu aprins. O femelă de maimuță rhesus este însărcinată de aproximativ 130 până la 190 de zile și va da naștere unui singur pui. La naștere, o maimuță cântărește aproximativ un kilogram (aproximativ 450 de grame).
Datorită asemănărilor sale cu trăsăturile anatomice și fiziologice umane, maimuța rhesus a fost studiată în cercetarea medicală și biologică. Studiind primatele, cercetătorii au aflat despre diferitele grupe de sânge umane. Un element al grupului de sânge al unui individ, numit factor Rhesus, își ia numele de la primată. În plus, maimuța a fost studiată pentru a ajuta la dezvoltarea vaccinurilor împotriva variolei și poliomielitei, precum și a medicamentelor pentru tratarea HIV și SIDA. Maimuța rhesus a fost, de asemenea, una dintre primele creaturi vii care a fost trimisă în spațiu și a revenit în viață.