Șarpele mocasin este o viperă din aceeași familie generală ca șarpele cu clopoței și capul de aramă. Un mocasin de apă este singurul șarpe de apă otrăvitor din America de Nord și unul dintre cei mai mortali. Se găsește de obicei în apropierea pâraielor și a iazurilor și este considerat semi-acvatic. Numele științific al șarpelui mocasin este agkistrodon piscivorus.
Șerpii mocasin prezintă aceeași colorație închisă ca a altor șerpi de apă, dar au pupilele verticale tipice viperelor de groapă, în timp ce șerpii de apă neveninoși au pupile rotunde. Mocasinii de apă au corpuri foarte late în comparație cu alți șerpi, iar adulții ating o lungime de la patru până la șase picioare (122 până la 183 cm). Un șarpe mocasin are un cap triunghiular pe care îl ține de obicei la un unghi de 45 de grade. Șerpii adulți au adesea un model romboiat sau cu benzi în culori cafenie sau verzui, iar colorația lor este monotonă în comparație cu mocasinii tineri. O groapă distinctă poate fi văzută între ochii și nările șarpelui.
Femela șarpe mocasin este suficient de matur pentru a avea pui când are aproximativ trei ani. Ea nu depune ouă așa cum fac șerpii neotrăvitori și, în schimb, dă naștere oriunde la unu până la șaisprezece șerpi vii care au între 6 și 12 inchi (15 până la 30 cm) lungime. Femela va naște apoi pui cam la doi ani. Șerpii mocasin tineri au o colorație mai strălucitoare decât adulții și seamănă cu copperheads cu cozi gălbui sau verde-lime.
Șerpii mocasin au o dietă variată și vor mânca păsări, șopârle, mamifere, aligatori și țestoase. Ei mănâncă, de asemenea, pește, broaște și alți șerpi. Șarpele mocasin poate fi văzut întins pe stânci, bușteni și membre ale copacilor care atârnă peste căile navigabile, așteptând în tăcere să apară prada. De asemenea, locuiesc șanțuri, mlaștini, canale și pârâuri. Șerpii de mocasin nu anunță că sunt pe cale să lovească, spre deosebire de vărul lor, zdrănitoarea.
Un alt nume pentru șarpele mocasin este gura de bumbac, deoarece atunci când șarpele este speriat sau amenințat, își ridică capul și deschide gura, afișând un interior alb ca zăpada. Este unul dintre cei mai agresivi șerpi și, în loc să părăsească o situație amenințătoare, se va îndrepta adesea spre persoană sau animal și va ataca. Șarpele mocasin are colți curbați, goli, care se balansează înainte și se umplu de venin atunci când șarpele își deschide gura pentru a lovi. Spre deosebire de alți șerpi care lovesc și se retrag, șarpele mocasin se va prinde de prada sa. Dacă nu este tratată, mușcătura lui poate fi fatală.