O lăută barocă este o lăută europeană modelată în epoca barocului, care a durat între 1600 și 1750. O lăută este un instrument cu coarde cu spatele rotunjit adânc, care se cântă în același mod ca o chitară. A jucat un loc proeminent în muzica baroc, mai ales atunci când este folosit pentru balade sau cântece. Era adesea acompaniată de muzică de clavecin și violoncel sau putea fi cântat singur de un cântăreț. Designul său unic a făcut din acesta un instrument foarte versatil, cu o gamă muzicală largă.
Lăuta ca instrument este cel mai probabil de origine arabă. Numele său a evoluat din arabă „al ‘ud”, care înseamnă „de lemn”. Cândva, în Evul Mediu timpuriu, lăuta a ajuns în Europa. Producătorii de instrumente au transformat lăuta arabă prin adăugarea a 14 perechi de coarde de bas, dintre care opt se află pe gâtul lăutei și cinci sunt pe „lebădă”, o a doua cutie înclinată în vârful gâtului.
Tabla de sunet a lăutei baroce, care conține deschiderea din care iese sunetul, a fost realizată din molid rindeluit fin. A fost apoi lipit de corpul instrumentului, aproximativ de forma unei pere înjumătățite. Sunetele de la lăută au venit printr-un model geometric elaborat numit „trandafir”, care a fost sculptat în placa de sunet. Coardele lăutei erau înfășurate în jurul unor cuie conice care puteau fi răsucite pentru a controla înălțimea fiecărei coarde, la fel ca și în cazul instrumentelor moderne cu coarde.
Muzica barocă era foarte ornamentată. Cuvântul baroc derivă dintr-o expresie portugheză care înseamnă „o perlă de formă neregulată”. Compozitorii au urmat doctrina că muzica ar trebui să exprime emoțiile creatorului ei. Celebrul „Patru anotimpuri” al compozitorului italian Antonio Vivaldi a fost compus în această perioadă.
Compozitorii epocii și-au caracterizat opera ca fiind „moderno” sau modernă. Aceasta a fost pentru a o deosebi de muzica anterioară a Renașterii, care era considerată prea rigidă și lipsită de emoții. Muzica barocă a fost caracterizată de exuberanță și emoții profund personale. De asemenea, era cunoscut pentru utilizarea „contrapunctului”, două sau mai multe melodii fiind jucate simultan și „bas continuu”, cântând împreună la violoncel și clavecin. Compozitorii germani Johann Sebastian Bach și Silvius Leopold Weiss au fost printre cei care au scris piese pentru lăuta barocă.
În cele din urmă, popularitatea și utilizarea lăutei a fost înlocuită cu cea a chitarei baroc cu cinci corzi. Mai există, însă, un interes pentru lăuta barocă. Există societăți în SUA și Europa dedicate istoriei și utilizării sale. Există multe cursuri disponibile despre cum să faci și să cânți la instrument.