O orchestră de coarde este un grup de spectacol care conține un grup mare de muzicieni care cântă în principal la instrumente cu coarde. Instrumentele cu coarde care pot fi incluse într-o orchestră de coarde sunt multe, dar în general includ instrumente cu coarde înalte precum vioara și viola în combinație cu instrumente cu coarde bas precum basul, contrabasul și violoncelul. De obicei, o orchestră de coarde are și un pian, o harpă și o secțiune de percuție. Rareori, termenul orchestră de coarde este folosit pentru a descrie orice fel de trupă mare care conține mai mulți cântători de coarde. Alte nume pentru acest tip de grup muzical includ un ansamblu de coarde sau o trupă de coarde.
Orchestrele mari de coarde au în general aproximativ 80 de cântători de coarde. Muzica din orchestrele de coarde este obișnuită în televiziune și film, iar multe partituri de film folosesc orchestre cu mulți cântători de coarde. Pe lângă corzi și percuție, alte instrumente adesea folosite ca parte a unei orchestre bazate pe coarde includ instrumente de suflat din alamă și din lemn. În ciuda includerii altor instrumente, acest tip de orchestră cântă în general melodii care sunt dominante pe coarde și cel mai adesea utilizează doar instrumentele adăugate pentru a completa și a îmbunătăți sunetul coardelor. Alte instrumente sunt rareori evidențiate sau prezentate în solo.
O orchestră are în general aproximativ 100 de muzicieni, dar orchestrele de coarde tind să fie puțin mai mici decât atât. Orchestrele mai mici, cu dimensiuni cuprinse între 12 și 50 de participanți, sunt de obicei numite orchestre de coarde de cameră, dar grupurile de până la nouă cântători de coarde se numesc adesea orchestre de coarde. Uneori, o orchestră de coarde este mai mult sau mai puțin o orchestră completă care are o secțiune de coarde neobișnuit de mare. Acest tip de grup poate juca cu sau fără dirijor.
De obicei, secțiunile de coarde din acest tip de orchestră sunt aproximativ 60% vioară și violă și 40% coarde de bas, cum ar fi violoncelul și contrabasul. De obicei, sunt mai multe viori decât viole și mai multe violoncel decât basuri. Unii compozitori și dirijori aleg să varieze proporțiile instrumentelor cu coarde pentru a schimba sunetul general al orchestrei.
Solo-urile de coarde sunt frecvente în spectacolele orchestrei de coarde. Cele mai obișnuite tipuri de instrumente utilizate în solo-urile unei orchestre de coarde sunt solo-urile de vioară și violă, dar instrumentele cu coarde inferioare sunt ocazional selectate pentru un loc caracteristic. Lucrările notabile ale compozitorilor cunoscuți pentru orchestra de coarde includ Concertul în re de Igor Stravinsky, Serenada pentru coarde de Piotr Ilici Ceaikovski și Andante Festivo de Jean Sibelius.