O armonică este un tip foarte unic de cristalofon, un instrument muzical care folosește sticla pentru a produce sunetul dorit. Acest instrument a fost extrem de popular în anii 1700 și începutul anilor 1800 înainte de a experimenta un declin marcat; la sfârșitul secolului al XX-lea, câțiva muzicieni au reînviat armonica, interpretând diverse lucrări pe acest instrument uimitor pentru a-i face pe oameni să se intereseze de ea. S-ar putea să auziți un spectacol de armonică în zona dvs., mai ales dacă aveți o societate istorică activă, iar câteva exemple de armonică pot fi văzute expuse în muzee.
Dacă ați trecut vreodată cu un deget umed pe marginea unui pahar, aveți o idee despre cum sună o armonică. În loc de a folosi un singur pahar, totuși, o armonică sau armonică de sticlă implică utilizarea unei serii de boluri de sticlă imbricate care au fost create în dimensiuni foarte specifice pentru a genera tonurile dorite. Bolurile sunt montate pe un fus care este rotit de un motor sau de pedala de picior, iar muzicianul cântă la armonică scufundându-și degetele în apă și trecându-le de-a lungul paharelor.
Sunetul armonicii este destul de distinctiv. Mulți oameni spun că este foarte ciudat și eteric, în timp ce alții consideră că este puțin răzbunător și este imposibil de reprodus cu alte instrumente. Mai mulți compozitori au scris piese special pentru armonică, iar numeroase alte piese au fost adaptate pentru acest instrument intrigant pentru a-și prezenta gama de abilități. Mozart și Donizetti, printre mulți alții, au scris lucrări pentru armonică.
Istoria armonicii începe la Veneția, casa suflarii sticlei europene. De-a lungul timpului, sticlarii venețieni s-au provocat să creeze piese de sticlă extrem de delicate și ornamentate, iar sticlăria fină a devenit foarte apreciată și foarte scumpă în Europa. Încă din anii 1600, oamenii au observat că atunci când mâinile umede erau trecute peste articole din sticlă, se producea un sunet foarte distinct, iar în anii 1700, oamenii cântau pahare de vin care au fost umplute cu diferite cantități de apă pentru a crea pitch-ul dorit.
Când Benjamin Franklin a auzit o astfel de performanță în anii 1760, a fost suficient de inspirat pentru a încerca să inventeze o versiune care să fie mai ușor de cântat, iar rezultatul a fost armonica. Invenția sa le permite muzicienilor să cânte până la 10 boluri simultan, creând un sunet foarte luxuriant și bogat, care nu poate fi produs doar cântând la pahare de vin. Franklin a cântat la armonica lui în mod regulat, iar instrumentul a devenit un mod popular pentru o scurtă perioadă de timp, în special în Germania.
Declinul armonicii este puțin greu de explicat. În anii 1800, unii oameni au susținut că instrumentul i-a înnebunit pe oameni cu sunetul său intens, iar istoricii au sugerat că acest lucru ar fi putut duce la declinul instrumentului. De asemenea, armonica este greu de transportat, ceea ce ar fi putut face dificilă sponsorizarea concertelor și a altor evenimente. Cu toate acestea, acest instrument probabil a suferit pur și simplu din cauza greutății de amplificare. O armonică va fi copleșită de o orchestră obișnuită, iar sunetul este greu de auzit într-o sală mare de concerte; Spectacolele de armonică sunt de obicei auzite cel mai bine de aproape și nu se pretează bine în sălile de concert mărețe ale secolului al XIX-lea.