Ora suplimentară este un termen folosit pentru a descrie orele lucrate peste o limită legală sau peste convenție. În multe țări, angajații nu pot lucra mai mult de 40 de ore pe săptămână sau opt ore pe zi. Orele suplimentare trebuie compensate cu o rată diferită, recunoscând că orele suplimentare pun o presiune și stres suplimentar asupra unui angajat. Conversațional, „orele suplimentare” se pot referi atât la aceste ore suplimentare, cât și la compensarea suplimentară. În mod obișnuit, această compensație este de timp și jumătate, deși în unele zone poate fi timp dublu.
Oamenii care lucrează cu normă întreagă sunt adesea expuși riscului de a acumula ore suplimentare, deoarece orice mică abatere de la programul lor le poate determina să se depășească. De exemplu, dacă cineva trebuie să vină devreme pentru o conferință telefonică cu un fus orar diferit sau să rămână târziu pentru a termina ceva, el sau ea va avea ore suplimentare pe parcursul săptămânii fără o ajustare a programului, cum ar fi un prânz lung.
Multe companii încearcă să evite să-și pună angajații în ore suplimentare din cauza compensațiilor suplimentare care sunt necesare. Acest lucru poate fi realizat prin necompensarea lucrătorilor pentru pauze și prânz sau prin monitorizarea atentă a programelor angajaților. Deoarece orele suplimentare necesită o plată suplimentară, iar angajatul trebuie de obicei să solicite permisiunea de a face ore suplimentare, sau angajatul poate fi mustrat pentru că nu își ține o evidență mai bună a orelor. În unele cazuri în care este în mod evident nevoie de muncă suplimentară, angajații pot avea un acord care le permite ore suplimentare în perioadele de cerere, cum ar fi săptămânile premergătoare lansării majore a produsului.
Deoarece drepturile lucrătorilor reprezintă o problemă majoră în multe țări, majoritatea țărilor au legi stricte cu privire la orele suplimentare. Un angajat trebuie să fie compensat cu o rată mai mare pentru orele suplimentare, de exemplu, iar angajații nu pot fi concediați sau disciplinați pentru că refuză să lucreze ore suplimentare. Aranjamente precum acordarea angajaților de concediu plătit în locul orelor suplimentare nu sunt neobișnuite, dar sunt de obicei ilegale. Dacă un angajator vă cere să faceți acest lucru, puteți refuza politicos.
În anumite sectoare foarte specifice și în anumite circumstanțe, un angajat poate lucra mai mult decât numărul convențional de ore fără a primi plata orelor suplimentare. Aceste tipuri de aranjamente sunt cele mai comune în sectorul tehnologiei, unde dezvoltatorii pot lucra 10 sau 12 ore pe zi la rata normală de plată. Această practică a fost criticată de unii oameni, deoarece sarcinile de lucru de acest tip sunt extrem de stresante și grele pentru angajat. Deși convenția din industrie poate accepta aceste aranjamente ca fiind rezonabile, mulți sunt considerate ca fiind oarecum inumane.