Cunoscut și ca B2B, comerțul business-to-business este un termen care este folosit pentru a identifica tranzacțiile comerciale care au loc între companii. Acest lucru este în contrast cu tranzacțiile care implică vânzarea de bunuri sau servicii către un consumator privat sau către o agenție guvernamentală. Cu această aplicație specială, o companie achiziționează produsele unei alte companii, destinatarul funcționând ca comerciant cu amănuntul sau angro.
Într-o tranzacție comercială între afaceri, destinatarul poate folosi, de asemenea, articolele achiziționate ca componente ale produselor pe care cumpărătorul le oferă clienților spre vânzare. Cazul unui producător auto este un exemplu clasic de activitate B2B. Producătorii de mașini și camioane achiziționează parbrize, anvelope, furtunuri și alte componente care sunt utilizate la asamblarea unui vehicul nou. Aceste vehicule sunt apoi vândute consumatorilor, rezultând ceea ce este cunoscut sub numele de tranzacție business-to-consumer sau B2C.
Aceeași abordare generală poate fi luată și cu achiziționarea de servicii oferite de o companie de către o altă afacere. De exemplu, un birou de teleconferințe poate alege să permită unei alte companii de teleconferințe să își revinda serviciile sub propria marcă. În acest caz, cumpărătorul serviciilor funcționează ca angrosist. Compania beneficiară cumpără servicii de la furnizor la o rată specificată, marcând aceste servicii cu propriul nume de companie și vinde serviciile cu profit.
O gamă largă de industrii utilizează comerțul business-to-business pentru a funcționa. În industria alimentară, lanțurile de supermarketuri se bazează pe achiziționarea de bunuri de la producători la prețuri competitive, care le permit să revândă produse alimentare consumatorilor. Firmele de reparații auto folosesc volumul de achiziții cu producători pentru a asigura anvelopele, bateriile și diverse componente ale motorului la prețuri mai mici decât ar putea administra consumatorii individuali, făcând posibilă perceperea unor prețuri pe care consumatorii le consideră corecte și totuși să obțină profit. Magazinele de vânzare cu amănuntul cumpără, de asemenea, în volum de la producători de diferite bunuri care pot fi vândute în magazinele lor cu profit.
Ca și în orice tip de situație care implică un cumpărător și un vânzător, procesul de comerț business-to-business se bazează în mare măsură pe stabilirea unei relații de lucru puternice între cele două entități. Cumpărătorul trebuie să fie convins că bunurile sau serviciile oferite de vânzător sunt de calitate acceptabilă, disponibile la un preț echitabil și, în cele din urmă, sunt utile. În același timp, vânzătorul trebuie să fie convins că cumpărătorul este dispus să respecte toate condițiile legate de vânzare și are capacitatea de a plăti pentru achiziții într-o perioadă rezonabilă de timp. Dacă aceste elemente esențiale nu sunt prezente, atunci ciclul de comerț business-to-business nu va fi complet și relația dintre cele două companii va înceta să mai existe.