În economie, venitul marginal se referă la venitul suplimentar care va fi obținut prin producerea unei unități suplimentare dintr-un produs. Venitul marginal este strâns legat de costul marginal, care reprezintă costul care va fi suportat prin producerea încă o dată din ceva. Teoria economică principală învață că o firmă va produce un anumit produs până în punctul în care costul marginal este egal cu venitul marginal. Acesta este punctul în care profiturile sunt maximizate și dincolo de care, dacă s-ar produce încă o unitate, ar duce la o pierdere.
Este posibil să se exprime matematic venitul marginal. În acest caz, este egal cu modificarea venitului total al unei firme, împărțit la modificarea vânzărilor acesteia. Studiul veniturilor marginale face parte din ramura economiei cunoscută sub numele de microeconomie, care se ocupă cu deciziile indivizilor și companiilor, influențate de stimulentele economice. Aceasta este diferită de macroeconomie, care se ocupă de tendințele generale ale economiilor în ansamblu.
Presupunând o piață pe care există o concurență sănătoasă, venitul marginal al unei firme va scădea în general pe măsură ce producția crește. Acest lucru este valabil și pentru piață în general. Cu alte cuvinte, o firma care produce fotocopiatoare va constata ca exista un anumit punct in care, dat fiind pretul de piata al unui copiator, nu merita sa produca o cantitate mai mare. Asta nu înseamnă că producția se oprește, doar că nu crește. În mod similar, producătorii de fotocopiatoare ca grup vor constata că creșterea prea mare a producției va pune pe piață prea multe copiatoare, scăzând astfel prețul acestora, în detrimentul firmelor care le produc.
Condițiile se schimbă oarecum dacă o companie deține monopolul pe piața fotocopiatoarelor sau ceea ce economiștii numesc „putere de piață”, adică capacitatea unei singure firme de a stabili prețuri. În mod specific, venitul marginal al firmei va fi egal cu costul marginal la o cantitate mai mică decât ar fi pentru o firmă competitivă. Acest lucru se traduce printr-o cantitate redusă de produs aflată pe piață și, prin urmare, prețuri mai mari. Altfel spus, pentru o companie monopolistă, este în interesul lor financiar să mențină un număr relativ mic de produse pe piață, la un preț care este mai mare decât ar fi capabil să obțină dacă s-ar implica în concurență. Având în vedere acest fapt, este ușor de înțeles de ce mulți consumatori sunt supărați de ideea ca o companie să dețină monopol pe orice piață.