Un sistem informațional de marketing este o aplicație software de business intelligence care analizează datele de cercetare de piață interne și externe. Ajută managerii să ia decizii legate de campaniile promoționale, dezvoltarea produselor, piețele țintă, activitatea concurenților și percepțiile consumatorilor. Datele care sunt stocate și analizate într-un sistem de informații de marketing pot ajuta, de asemenea, la evaluarea performanței unei companii, a categoriilor individuale de produse și a unităților de afaceri.
Multe companii folosesc un sistem de informații de marketing pentru a obține o perspectivă asupra comportamentelor de cumpărare ale clienților lor. Datorită bogăției de date pe care aceste sisteme le colectează, aplicațiile software și server care analizează și organizează informațiile sunt componente vitale. Aceste sisteme adună informații pe care compania altfel nu le-ar putea colecta sau observa. De exemplu, lanțurile de produse alimentare captează și analizează comportamentul de cumpărare al consumatorilor printr-un sistem de punct de vânzare și un card de fidelitate cu asistența unui sistem automat de informații de marketing.
Marketingul presupune descoperirea nevoilor consumatorilor și satisfacerea acestor nevoi în mod profitabil. Pentru a descoperi nevoile consumatorilor, o companie trebuie să efectueze cercetări. Un sistem de informații de marketing poate ajuta o companie să realizeze acest lucru prin tehnici de data mining. Unii consumatori nu se simt confortabil să-și dezvăluie adevăratele comportamente și percepții în forme mai costisitoare de cercetare primară, cum ar fi focus grupuri și sondaje. Sistemele informatice pot urmări în mod anonim comportamentele reale și pot dezvălui modele și paralele pe care sondajele nu le pot face.
Pe lângă examinarea înregistrărilor interne legate de comportamentul clienților, un sistem de informații de marketing poate colecta și urmări informații legate de activitatea concurenței. Introducerile de produse noi și rezultatele vânzărilor pot fi obținute din surse externe și introduse în sistem. Instrumentele sale analitice pot realiza o comparație între creșterea vânzărilor produsului concurent și a companiei. Acest lucru îi poate ajuta pe manageri să determine dacă trebuie să fie mai agresivi în eforturile lor de marketing sau să modifice poziționarea și strategia de distribuție a unui produs.
Sistemele de inteligență pot dezvălui cât de bine funcționează produsele pe anumite piețe și canale de distribuție. De exemplu, dacă un producător își distribuie produsele în mai multe lanțuri de băcănie majore, un sistem de informații poate defalca performanța produselor sale în fiecare lanț în raport cu vânzările de anul trecut. Acest lucru poate indica necesitatea de a crește spațiul pe raft, de a introduce mai multe stimulente pentru retailer, de a sponsoriza mai multe promoții la nivel de magazin și de a promova anumite categorii de produse. În funcție de clientela lanțului și de datele demografice de bază, un producător poate constata că anumite linii de produse au performanțe mai bune la anumiți comercianți cu amănuntul, pe care un sistem de informații de marketing le poate determina.