Business intelligence se referă la un set de procese bazat pe computer pe care proprietarii și managerii de afaceri le folosesc pentru a captura și analiza date legate de companiile lor. Un model de business intelligence cuprinde aplicațiile specifice care ajută la transformarea datelor brute de afaceri în informații ușor de înțeles și relevante pentru a sprijini deciziile de afaceri referitoare la îmbunătățiri operaționale sau la selectarea de noi oportunități de afaceri. Un model inteligent ajută companiile să petreacă mai puțin timp sortând informații și le permite să dezvolte aplicații care sunt ușor de repetat pentru viitoarele decizii de afaceri. Aceste modele sunt de obicei legate de economie sau contabilitate, amestecate cu unele tehnici de analiză a performanței.
Factorii economici joacă un rol important în deciziile de afaceri, motiv pentru care companiile îi includ în aplicațiile modelului de business intelligence. Acești factori pot include punctele actuale de preț pentru diverse bunuri și servicii, numărul de concurenți de pe piață, disponibilitatea resurselor economice și nivelul producției necesare pentru a ajunge la rentabilitate din vânzări. Aceste informații economice îi ajută pe proprietarii și managerii de afaceri să înțeleagă dacă compania lor ar trebui să crească sau să scadă producția pentru a satisface viitoarea cerere a consumatorilor pentru bunuri și servicii. Utilizarea computerelor permite companiilor să culeagă aceste informații pe cale electronică, mai degrabă decât manuală, ceea ce poate economisi timp prețios și poate reduce procesul de colectare și timpul petrecut de indivizi pentru reunirea informațiilor.
Contabilitatea este funcția de afaceri responsabilă cu înregistrarea, raportarea și analiza informațiilor financiare ale unei companii. Contabilii de management sunt persoanele responsabile pentru canalizarea acestor informații într-un model de business intelligence care va oferi proprietarilor de afaceri și managerilor informații utilizabile. Contabilii folosesc de obicei programe și aplicații de calculator pentru a aduna informații de la toate departamentele unei companii și a le plasa într-un model statistic sau contabil. Acest model va procesa informațiile și le va raporta conform standardelor predeterminate, cum ar fi o situație financiară sau un raport similar. În cazul în care un model de business intelligence economică va măsura informații externe companiei, modelul contabil va raporta informațiile interne ale companiei.
Utilizarea unui proces model de business intelligence poate ajuta companiile să-și măsoare performanța. Cele mai multe companii includ acum o combinație de inteligență sau management al cunoștințelor, deoarece tehnologia de afaceri crește oportunitatea de a culege și evalua informații din mai multe surse. Analiza performanței poate ajuta proprietarii și managerii de afaceri să determine cât de bine operațiunile lor generează venituri, atât individual, cât și ca unitate de afaceri unică. Utilizarea consecventă a acestor modele poate duce, de asemenea, la potențialul unei analize a tendințelor, care permite proprietarilor și managerilor să revizuiască informațiile din perioadele anterioare și să compare aceste informații cu cele din perioada curentă. O tendință ascendentă sau descendentă va influența de obicei deciziile luate de proprietarii și managerii de afaceri.