Category killers sunt mărci care se bucură de o cerere atât de mare din partea consumatorilor, încât lasă loc puțin, dacă este deloc, concurenților pentru a asigura o parte din piață. Un criminal de categorie poate fi o companie, cum ar fi un magazin cu amănuntul, un nume de marcă sau chiar un produs sau serviciu individual. În unele industrii, reglementările ajută la minimizarea șanselor pentru acest tip de situație de monopol, în timp ce altele nu au astfel de reglementări; aceasta deschide calea pentru apariția unei singure entități care alungă cu ușurință concurența din afaceri.
Un exemplu de ucigaș de categorie este un lanț de vânzare cu amănuntul care devine atât de popular încât alte lanțuri, precum și companiile locale nu sunt în măsură să atragă o parte considerabilă a publicului care cumpără. Denumite uneori un magazin mare, acești comercianți cu amănuntul sunt capabili să ofere prețuri mai mici pentru bunurile și serviciile pe care le vând, pur și simplu pentru că își permit să cumpere în vrac loturi mult mai mari decât pot gestiona concurenții mai mici. Rezultatul final este că întreprinderile locale sunt adesea neliniștite atunci când un magazin mare este construit undeva în apropiere, deoarece înseamnă că afacerile locale vor fi reduse la deservirea piețelor de nișă sau vor înceta complet.
Un ucigaș de categorie poate fi, de asemenea, un produs care devine atât de popular încât numele mărcii în sine devine sinonim cu produsul în sine. Drept urmare, mulți consumatori acordă puțină atenție sau deloc la orice produse concurente, ajungând aproape automat la produsul de marcă. Crearea unui fenomen de acest tip durează deseori ani de zile, dar odată ce numele mărcii este fixat ferm în mintea consumatorilor, este aproape imposibil să subminezi controlul produsului respectiv pe piață.
Există câteva beneficii pentru dezvoltarea unui ucigaș de categorie. Așa cum se aplică companiilor, ucigașul categoriei poate oferi adesea produse și servicii la prețuri semnificativ mai mici decât concurența. Pentru consumatorii care lucrează cu bugete limitate ale gospodăriilor, aceasta înseamnă că pot cumpăra mai mult din ceea ce au nevoie, fără a cheltui efectiv alți bani. Multe gospodării cu diferite niveluri de venit se îngrămădesc în magazinele mari din necesitatea de a-și face resursele financiare disponibile să se întindă puțin mai departe.
Dezavantajul unui ucigaș de categorie este că minimizează opțiunile pentru consumatori, în ceea ce privește locul în care pot cumpăra. Pe măsură ce o categorie ucigașă apare pe o anumită piață, primii concurenți care au de suferit sunt, de obicei, întreprinderile locale. Incapabili să concureze, mulți pur și simplu se închid. Acest tip de situație a determinat unele comunități să se opună activ construirii de cutii mari în orașele și localitățile lor, ca o modalitate de păstrare a ideii de alegere a consumatorilor și a liberei întreprinderi pentru antreprenorii de afaceri.