Hărțuirea sexuală de către angajator este atunci când un angajator creează un mediu de lucru ostil pentru un angajat sau angajați prin hărțuire sexuală. Hărțuirea sexuală este orice acțiune nedorită care implică comentarii sau comportamente de natură sexuală. Poate include avansuri sexuale, comentarii lascive, glume lascive sau contact fizic. Hărțuirea sexuală a angajatorului se referă în mod specific la hărțuirea de către un angajator sau un supervizor care este îndreptată către subalterni. Acest lucru creează o atmosferă inconfortabilă și o stare de intimidare, deoarece angajații ar putea simți că locurile de muncă le vor fi puse în pericol dacă raportează hărțuirea.
Hărțuirea sexuală a fost cândva răspândită în numeroase locuri de muncă din sectorul public și privat. Conștientizarea sporită, legile și reglementările la locul de muncă l-au redus oarecum, dar poate apărea în orice moment. Hărțuirea sexuală de către angajator este o problemă deosebită. Unii oameni răspund la pozițiile de autoritate manipulându-și subalternii, cum ar fi oferirea de stimulente pentru angajare în schimbul favorurilor sexuale. Alții ar putea pur și simplu să nu conștientizeze că comportamentul lor este inadecvat pentru un mediu de lucru.
În multe jurisdicții, orice comportament care creează o atmosferă inconfortabilă și are legătură sexuală constituie hărțuire sexuală. De exemplu, un angajator de sex masculin care face comentarii derogatorii despre femei în preajma angajatelor sale ar putea fi vinovat de hărțuire sexuală de către angajator, chiar dacă nu își îndreaptă observațiile către angajații înșiși. De asemenea, două femei care fac cu bună știință glume sexuale la îndemâna unui angajat de sex masculin ar putea crea un mediu de lucru ostil. Hărțuirea sexuală este ilegală în multe țări și, de obicei, încalcă și reglementările la locul de muncă.
Deși exemplul clasic de hărțuire sexuală de către angajator este angajatorul de sex masculin care solicită favoruri sexuale de la angajate, se aplică și alte situații. Angajatorul poate fi bărbat sau femeie și poate fi de același sex cu persoana hărțuită. Unele situații sunt inofensive, desigur, și nu orice glumă neconformă constituie hărțuire sexuală. Standardul general este că comportamentul trebuie să fie nedorit, frecvent și/sau nepotrivit persoanei care i se adresează. Dacă un angajator are îndoieli cu privire la o remarcă adecvată, cel mai bine este să greșiți din partea prudenței.
În cazul hărțuirii sexuale de către angajator, se recomandă, în general, ca victima să informeze mai întâi hărțuitorul că comportamentul este nedorit și să depună o plângere la departamentul de resurse umane al companiei, dacă este posibil. Acest lucru s-ar putea să nu oprească hărțuirea, dar va crea o înregistrare a comportamentului. Dacă hărțuirea continuă, aceasta ar trebui raportată supraveghetorilor angajatorului, conducerii superioare sau unei agenții de reglementare care supraveghează companiile din industria respectivă. În multe țări, este ilegal să concediezi sau să sancționezi o persoană pentru raportarea hărțuirii sexuale. În cazuri extreme, un proces civil poate fi necesar.