Prioritățile, valorile și obiceiurile colective modelează comunicarea internațională de afaceri. Schimbul profesional între membrii a două culturi diferite necesită cunoașterea ambelor culturi, limbi și tradiții. Acest lucru poate veni sub forma conștientizării convingerilor și practicilor celuilalt om de afaceri. Comunicatorii pot fi, de asemenea, sensibili la diferențele dintre indivizi din cadrul aceleiași culturi.
Comunicarea internațională în afaceri necesită adesea un grad de flexibilitate, deoarece oamenii de afaceri din culturi separate pot avea opinii și stiluri de comunicare foarte diferite. Incapacitatea de a înțelege limba poate fi depășită prin utilizarea unor traducători profesioniști. Profesioniștii care interacționează ar trebui să fie sensibili la indiciile nonverbale care pot ajuta la eliminarea golurilor în schimburile verbale.
Poate fi important pentru comunicator să înțeleagă că alte culturi relaționează adesea mesajele și desfășoară afaceri în mod foarte diferit, dar că acele practici nu sunt neapărat inferioare. Deși poate fi important să înțelegem climatul cultural general în care se desfășoară afacerile, poate fi, de asemenea, important să reziste transformării generalizărilor în stereotipuri ofensive. Experimentarea societății celeilalte companii și cunoașterea cetățenilor din zonă poate ajuta la suprimarea stereotipurilor, oferind omului de afaceri o viziune rotunjită asupra culturii locale.
Când se pregătesc pentru comunicarea internațională de afaceri, oamenii de afaceri ar putea dori să cerceteze preferințele de comunicare ale celeilalte culturi. Unele naționalități preferă să comunice indirect, bazându-se pe politețe și ambiguitate, în timp ce membrii altor culturi ar prefera să comunice direct. Alte astfel de preferințe pot include încrederea pe comunicarea nonverbală, importanța construirii relațiilor înainte de a face afaceri și dacă acordurile profesionale sunt încheiate în scris sau prin conformare orală.
Comunicatorii ar putea dori să-și amintească că, în timp ce cultura afectează comunicarea, la fel o fac și alți factori, cum ar fi vârsta, nivelul de educație și sexul. Este posibil ca indivizii din medii diverse să fi avut experiențe de viață distincte care modelează stilul și preferințele de comunicare. Cultura organizațională a celeilalte companii influențează și comunicarea. Cercetarea diferitelor experiențe din cultura de afaceri și preferințele de comunicare ale anumitor indivizi oferă adesea o perspectivă vitală.
Cei care se pregătesc pentru comunicarea internațională de afaceri se pot pregăti studiind credințele, valorile și tradițiile societății și culturii celeilalte companii. Înțelegerea valorilor de bază poate împiedica un om de afaceri să spună sau să facă ceva jignitor din punct de vedere social în timpul interacțiunii. Idealurile religioase, superstițiile și chiar semnificația anumitor gesturi ale mâinii pot fi toate o parte înnăscută a procesului de comunicare. Unele națiuni subliniază, de asemenea, idealuri sociale diferite, inclusiv cooperarea, individualitatea și statutul social.