Toate companiile mari au mai multe departamente. Aceste departamente sunt unități specializate care îndeplinesc funcții specifice unei companii. Majoritatea organizațiilor au departamente funcționale de resurse umane, contabilitate, vânzări și tehnologia informației. Departamentalizarea este procesul de grupare a activităților, clienților sau funcțiilor postului în grupuri specializate ale unei organizații pentru a crea o mai bună coordonare.
Un magazin universal este o analogie bună pentru modul în care funcționează departamentalizarea în practică. Un magazin universal are diferite secțiuni pentru anumite materiale sau mărfuri. Fiecare secțiune este concepută în jurul unui produs specific. Departamentalizarea produselor în cadrul unei organizații este similară cu un magazin universal. O companie care produce mai multe produse va crea departamente separate pentru fiecare linie de produse. Acest lucru face ca fiecare departament al organizației să fie eficient.
Unele organizații separă grupurile companiei după tipul de clienți. Acest lucru este cunoscut sub numele de departamentalizare a clienților. Industria cardurilor de credit folosește această abordare în gestionarea creditului. În cadrul companiilor de carduri de credit, clienții sunt clasificați ca clienți de afaceri, clienți cu credit ridicat sau clienți cu risc ridicat. Această abordare permite companiei de carduri de credit să creeze produse și servicii bazate pe un anumit tip de client, cu experți în domeniul respectiv.
Departamentalizarea geografică este abordarea de afaceri de a împărți o organizație în regiuni ale țării sau ale lumii. Majoritatea firmelor internaționale mari folosesc această abordare. Având serviciul pentru clienți disponibil într-o anumită țară sau regiune, produsele și serviciile pot fi proiectate pentru a îmbunătăți experiența clienților în acea zonă. Acest lucru funcționează bine pentru companiile cu clienți din culturile orientale și occidentale, deoarece acestea au de obicei așteptări diferite.
Departamentalizarea proceselor este o strategie de afaceri care este analogă cu o linie de asamblare. Crearea unei organizații care grupează activități pe baza unui flux de proces specific creează o productivitate mai mare. Un bun exemplu de departamentalizare a proceselor este încorporat în centrele de servicii pentru clienți. Clienții sunt de obicei direcționați prin anumite unități în funcție de produs și problemă. Acestea pot include facturare, defecte, garanții sau reclamații generale.
Odată cu creșterea fuziunilor în ultimele decenii, departamentalizarea mărcii a devenit, de asemenea, o strategie de gestionare a clienților. Industria hotelieră are mai multe tipuri de hoteluri și lanțuri care aparțin de obicei unei organizații hoteliere principale. Acestea variază de la moteluri low-end până la high-end, stațiuni de cinci stele. Această versiune de brand a departamentalizării creează loialitatea clienților față de brandul specific.
Una dintre problemele cu care se confruntă companiile atunci când folosesc o abordare de departamentalizare este raportarea pentru întreaga organizație. Cu fiecare departament lucrând ca o unitate independentă, raportarea pentru compania mai mare devine dificilă. Acest lucru necesită de obicei un proces de integrare semnificativ.