Un bun informațional este ceva care este apreciat mai degrabă pentru informațiile pe care le conține, decât pentru materialul din care este făcut. Un exemplu comun de bun informativ este o carte. Hârtia și lipiciul care formează partea materială a cărții nu sunt cele care generează prețul bunului. Pretul este derivat din materialul scris si desenat pe pagini. Aceste bunuri sunt în contrast cu un bun material, a cărui valoare provine din materialul din care este realizat și din forma finală pe care o ia.
Ceea ce alcătuiește de fapt un bun informațional nu este adesea la fel de direct ca bunurile materiale. În cele mai multe cazuri, cărțile, revistele, muzica și filmele sunt bazate pe informații, iar metoda fizică de livrare este lipsită de importanță. Acești termeni au fost extinși la software, documente și alte materiale bazate pe computer, pe măsură ce acele elemente au devenit mai comune.
Chiar dacă un bun informațional este apreciat pentru conținutul său, de obicei va avea și o componentă fizică. Cărțile sunt făcute dintr-o varietate de hârtie, lipește chiar și produse textile, cum ar fi sfoara sau materialul, iar software-ul va veni de obicei ambalat într-o cutie din hârtie și plastic. În timp ce aceste componente fizice ale bunurilor sunt materiale, valoarea reală a bunului este doar marginal influențată de costul acestuia. Dacă un pachet de jocuri video nu ar permite accesul la jocul propriu-zis, este puțin probabil ca consumatorii să acorde vreo valoare produsului.
Unele bunuri de informare sunt mai probabil să existe ca simple informații. Unul dintre cele mai timpurii exemple în acest sens este emisiunile de televiziune cu plată; un consumator ar plăti pentru serviciul de a primi informații prin intermediul televizorului său. Programele afișate efectiv au fost informații achiziționate care au folosit un bun material – un televizor – pentru interacțiunea cu consumatorii. Un exemplu mai modern este software-ul online. Utilizatorii pot achiziționa software-ul online și apoi îl pot descărca pe un computer, făcând întregul bun electronic.
În timp ce regulile care guvernează bunurile materiale sunt foarte simple, cele care guvernează bunurile informaționale nu sunt. Deoarece un bun informațional poate fi copiat perfect fără a distruge originalul, proprietatea finală a informațiilor va deveni adesea neclară. De exemplu, dacă o persoană deține o piesă muzicală și o copiază pentru a o dărui prietenilor săi, este ilegal, spre deosebire de un obiect material, care în general este liber să se ofere. În acest caz, dreptul de proprietate asupra muzicii este îndoielnic. Este posibil ca consumatorul să fi achiziționat muzica, dar are doar drepturi parțiale asupra acesteia.