Un șoc de ofertă este un eveniment neașteptat care modifică disponibilitatea ofertei, provocând o schimbare corespunzătoare a cererii și a prețurilor. Șocurile de aprovizionare pot fi pozitive, adică o creștere a proviziilor este disponibilă, sau negative, cu o scădere a disponibilității. În ambele cazuri, acestea pot provoca uneori un efect de unda în economie dacă oferta în cauză este o componentă cheie a economiei, ca în cazul schimbărilor bruște ale disponibilității petrolului.
Șocurile pozitive de aprovizionare apar atunci când se întâmplă ceva pentru a crește oferta așteptată de ceva. Acest lucru se poate întâmpla în mod obișnuit în agricultură, unde vremea neobișnuit de bună poate duce la o recoltă extraordinară. Deși acest lucru ar putea suna benefic pentru fermieri, poate crea de fapt o problemă, deoarece, pe măsură ce disponibilitatea unei culturi crește, cererea scade. Prețurile vor scădea, iar situația poate ajunge la punctul în care este mai rentabil să aruncați recoltele sub decât să le aduceți pe piață. Acest lucru se poate întâmpla și atunci când prea mulți fermieri decid să producă o cultură într-un anumit an, fără să-și dea seama că și alții și-au mărit producția planificată.
Șocurile negative ale ofertei scad oferta de ceva. Dezastrele naturale și accidentele industriale sunt o cauză obișnuită pentru șoc negativ al aprovizionării, deoarece deteriorează proviziile sau fac imposibilă mutarea acestora. Incendiile de rafinărie, de exemplu, pot reduce produsele petroliere rafinate disponibile, cum ar fi benzina. Cererea va crește, iar prețurile vor crește ca răspuns. Oamenii care sunt bine poziționați pot profita de un șoc negativ al ofertei pentru a vinde bunuri la prețuri mari.
Evenimentele geopolitice pot contribui, de asemenea, la șocurile pozitive și negative ale ofertei. Orice, de la deschiderea granițelor până la stabilirea de noi politici, poate afecta furnizarea anumitor articole. Atunci când prețurile cresc sau scad dramatic, produsele și mărfurile conectate pot fi, de asemenea, afectate. În exemplul șocului aprovizionării cu petrol, de exemplu, prețurile ridicate ale petrolului cresc costurile pentru tot ceea ce este produs cu petrol, de la produse până la materiale plastice.
Prin natura sa, un șoc de aprovizionare este imprevizibil. Cu toate acestea, oamenii din afaceri încearcă să ia măsuri pentru a lua în considerare posibilele surse de șoc de aprovizionare, astfel încât să le poată aborda dacă apar. Fermierii pot cumpăra asigurare pentru a se proteja de daunele recoltelor, precum și de supraproducție, de exemplu. Persoanele implicate în tranzacționarea acțiunilor și futures rămân, de asemenea, atenți la semnele de avertizare timpurie care indică un potențial șoc al ofertei, ținând cont de faptul că aceste semne pot fi uneori foarte subtile.