Produsul intern brut (PIB) este un indicator economic major care reprezintă activitatea de afaceri și susține nivelul de productivitate al unei țări. Rezultatele pentru activitatea economică în fiecare trimestru relevă starea de sănătate a unei economii în ultimele trei luni. Economiștii se bazează pe date pentru a determina ritmul de expansiune sau contracție, în timp ce rezultatele influențează, de asemenea, modul în care factorii de decizie monetară răspund atunci când măsoară starea economiei și inflația. Mulți investitori știu, de asemenea, importanța PIB-ului și cântăresc deciziile de alocare a activelor în lumina rezultatelor.
Importanța PIB-ului devine evidentă luând în considerare celelalte barometre economice majore care influențează puternic ritmul de creștere sau contracție într-o țară. Locurile de muncă sunt unul dintre astfel de factori și atunci când șomajul este deosebit de mare, acest lucru este probabil să fie evident printr-o scădere a PIB-ului. Deși statisticile sumbre privind ocuparea forței de muncă nu se traduc neapărat într-o recesiune economică, care ar fi semnalată prin două perioade de scădere a PIB-ului, cu siguranță ar putea fi un prevestitor pentru lucrurile care vor urma. Economiștii tind să rămână precauți cu privire la perspectivele lor pentru economie atâta timp cât cifrele șomajului sunt alarmant de ridicate. Importanța PIB-ului se reflectă în faptul că economiștii asociază sănătatea economică a unei țări, așa cum este indicată de produsul intern brut, cu condițiile pentru locurile de muncă din acea națiune.
PIB-ul unei țări este, de asemenea, privit în lumina profiturilor corporative produse într-o țară. Atunci când PIB-ul este lent, investitorii sunt probabil să se ferească de a plasa capital pe piețele financiare. În schimb, într-un mediu în care produsul intern brut este în creștere și profiturile sunt în creștere, condițiile de investiții par mai promițătoare. Nu este neobișnuit ca investitorii să folosească PIB-ul și profiturile corporative ca indicatori pentru unde are loc creșterea economică și pentru a direcționa capitalul investițional în acea țară. Aceasta ilustrează importanța PIB-ului, deoarece arată modul în care capitalul investițional poate intra sau ieși dintr-o națiune pe baza performanței acestui indicator.
Oficialii guvernamentali care stabilesc rate ale dobânzilor pe termen scurt într-o țară au folosit informațiile transmise prin PIB pentru a evalua starea de sănătate a economiei. Dacă economia pare să crească prea rapid și PIB-ul a arătat un model de creștere constantă, factorii de decizie ar putea evalua dacă este necesar să se facă o modificare a ratelor dobânzilor pentru a menține inflația sub control. Modificările ratelor dobânzilor afectează costurile îndatorării pentru instituțiile mari și afectează, de asemenea, consumatorii. Ulterior, importanța PIB-ului este recunoscută deoarece este o componentă pe care oficialii economici de vârf o folosesc pentru a modifica costurile de finanțare.