O externalitate pozitivă este un tip de beneficiu care generează un fel de beneficiu suplimentar părților care nu au fost direct implicate în tranzacția inițială. Cu acest tip de eveniment, cumpărătorul și vânzătorul direct implicat primesc beneficii din activitate, dar natura tranzacției în sine are un impact pozitiv asupra celorlalți care au un fel de legătură cu cumpărătorul sau vânzătorul. Acest fenomen poate apărea într-o gamă largă de situații, atât evenimentele comerciale, cât și cele personale declanșând un anumit tip de externalitate pozitivă.
Un exemplu comun de externalitate pozitivă într-un cadru personal ar implica un proprietar care alege să facă îmbunătățiri proprietății sale. Prin îmbunătățirea facilităților asociate clădirilor de pe proprietate, cum ar fi îmbunătățirea amenajării peisagistice care contribuie la a face zona mai atractivă și primitoare, beneficiile apar pe mai multe niveluri. Proprietarul are avantajul unei proprietăți mai atractive, care este probabil să fie considerată valoroasă mai mult pe piața imobiliară. Totodata, peisagistul beneficiaza de plata pentru efectuarea mesei. Dincolo de aceste două părți, proprietarii proprietății înconjurătoare beneficiază, deoarece îmbunătățirile peisagistice au și un efect pozitiv asupra valorii proprietăților lor, deși nu au contribuit cu nimic la această sarcină.
Într-un cadru de afaceri, o externalitate pozitivă poate apărea atunci când o întreprindere alege să aducă îmbunătățiri la funcționarea unei fabrici care ajută la limitarea cantității de deșeuri și poluare generate ca parte a operațiunii comerciale. De exemplu, dacă în coșurile de fum de la o fabrică de hârtie sunt instalate sisteme de filtrare a fumului, proprietarul companiei beneficiază probabil de a putea primi scutiri de taxe guvernamentale pentru activitate. De vânzarea către fabrica de hârtie beneficiază și compania care a fabricat sistemele de filtrare. Alături de aceste beneficii directe beneficiază și persoanele care locuiesc în vecinătatea generală a fabricii de hârtie, deoarece fumurile și gazele care sunt emise din fabrică sunt mult reduse, permițându-le să se bucure de aer mai curat și de mai puține pericole pentru sănătate, chiar dacă nu au făcut nimic. pentru a ajuta la achiziționarea și instalarea filtrelor.
Uneori, externalitatea pozitivă care este generată de un anumit tip de tranzacție are efecte de anvergură, oferind beneficii generațiilor viitoare, precum și celor care trăiesc astăzi. Ca și în cazul sistemelor de filtrare, mediul mai curat care este creat de instalație înseamnă că oamenii care locuiesc în zonă în deceniile ulterioare se vor bucura în continuare de beneficiile tranzacției, chiar dacă nu se aflau în zonă la momentul în care sistemele au fost instalate, sau, eventual, notă chiar și născut încă. În acest sens, realitatea externalității pozitive poate fi văzută ca o modalitate prin care moștenirile pentru generațiile ulterioare sunt create și susținute de la o epocă la alta.