Teoriile eticii în afaceri includ principiile morale sau codurile pe care o companie le implementează pentru a se asigura că toți indivizii care lucrează în companie acționează cu un comportament acceptabil. Proprietarii de afaceri și managerii pot folosi o teorie etică pe care o consideră cea mai potrivită pentru a fi utilizată în operațiunile lor. Există câteva teorii diferite de etică în afaceri, cum ar fi abordarea utilitaristică, a drepturilor, a justiției, a binelui comun și a virtuții. Aceste teorii pot fi folosite singure sau în combinație unele cu altele. Fiecare teorie include trăsături sau caracteristici specifice care se concentrează pe principii etice specifice care pot ajuta companiile să corecteze problemele de afaceri.
Abordarea utilitaristă se concentrează pe utilizarea acțiunilor etice care vor promova cele mai bune sau mai valoroase în cadrul unei societăți, limitând în același timp cantitatea de rău la cât mai puțini oameni posibil. Dintre teoriile eticii în afaceri, aceasta este de obicei văzută ca cea mai veche teorie, deoarece a fost propagată de mulți filozofi, precum Jeremy Bentham, James Mill și fiul lui Mill, John Stuart Mill. Companiile pot folosi această teorie pentru a se asigura că rezultatul diferitelor situații ajută numărul maxim de părți interesate.
O abordare etică a drepturilor se bazează pe convingerea că toți indivizii au drepturi în viață și ar trebui tratați cu respect și demnitate. Morala joacă un rol important în acest sens, deoarece indivizii trebuie să folosească personal comportamentul etic pentru a atinge scopul final fără a maltrata oamenii. Teoriile eticii în afaceri folosesc adesea această abordare prin a nu impune misiunile, produsele sau sistemele lor consumatorilor.
Dreptatea ca abordare etică este în cazul în care toți oamenii sunt tratați în mod egal prin societate, indiferent de rang, poziție, clasă, crez sau rasă. Aceasta este, de asemenea, cunoscută ca abordarea echității în teoriile eticii în afaceri. Dacă oamenii nu sunt tratați corect – cum ar fi un angajat care primește o compensație mai mare decât altul – trebuie să existe un motiv justificat, cum ar fi abilități tehnice mai înalte sau exclusivitatea unei poziții.
Abordarea binelui comun încearcă să promoveze valorile comune și principiile morale sau etice întâlnite într-o societate. Acest lucru variază de la un loc la altul, în funcție de convingerile culturale sau societale specifice ale țărilor. De exemplu, principiile morale găsite în Japonia vor fi adesea diferite de cele din Statele Unite. Proprietarii de afaceri și managerii implementează adesea aceste principii pentru a se asigura că misiunea generală a companiei lor este în sincronizare cu societatea în ansamblu.
Abordarea virtuții este puțin mai dificil de implementat de către companii, deoarece abordarea sa se concentrează pe respectarea principiilor etice care ar trebui să fie evidente în societate. Aceste principii sau virtuți caută să înlocuiască valorile actuale dacă nu aduc cea mai bună sau cea mai bună dezvoltare a umanității. Întreprinderile pot implementa această abordare, deși poate merge împotriva firului societății până când valorile vor prinde în rândul publicului larg.