Un proa este o navă cu pânze cu grindă îngustă, cu mai multe carene, care constă de obicei din corpuri de lungimi inegale. Corpul echipat cu catarg suportă echipajul și sarcina, în timp ce a doua carenă acționează ca un stabilizator. Se crede că proa își are originea în Micronezia în jurul secolului I și este încă populară printre pescarii locali din regiunile Pacificului și Oceanului Indian în secolul al XXI-lea. Aceste nave cu vele sunt stabile și cunoscute pentru capacitățile lor de mare viteză. De fapt, proa a captat imaginația designerilor marini contemporani cu mai multe variante moderne sofisticate bazate pe design.
Numele proa este derivat din indonezianul perahu sau din Filipine prau, ambele fiind cuvinte care înseamnă „barcă”. Se crede că designul își are originea în regiunea Pacificului de Vest din Micronezia, la mijlocul secolului I. Exemple timpurii de proa au fost înregistrate și din vest, până în Sri Lanka și Madagascar, iar designul este încă foarte popular în rândul comunităților de pescuit din zonele Indo-Pacific și Oceanul Pacific de Sud. Designul este caracterizat de două carene foarte înguste de lungimi inegale. Cea mai mare dintre cele două carene este echipată cu un singur catarg montat cu o configurație de vele cu gheare de crab, în timp ce a doua este atașată de prima prin traverse și servește ca stabilizator.
În ceea ce privește dimensiunea, proa poate varia de la diminutivul Kor-Kor la aproximativ 15 picioare (4.6 m) până la impresionantul Walap, care poate depăși 100 de picioare (33 m). Tipnol este probabil cel mai frecvent întâlnit soi proa și are în general între 20 și 30 de picioare (6.1 și 9.1 m) în lungime. Cuplul exercitat asupra ambarcațiunii înguste de către vele este de obicei contracarat cu pricepere de către echipaj, care se deplasează de-a lungul traverselor dintre carene în timpul mersului pentru a echilibra nava. Acest lucru face ca corpul stabilizatorului extern, sau ama, să treacă peste suprafața apei, mai degrabă decât să o taie. Exercițiul poate fi o adevărată ispravă, deoarece proa este bine-cunoscut pentru viteza sa, proas-ul modern de înaltă tehnologie atinsă peste 50 de noduri (50 mile sau 93 km pe oră).
Aceste versiuni noi, sofisticate sunt cele care confirmă succesul designului proa în general. Construite din materiale compozite moderne și echipate cu catarge și seturi de pânze ușoare, aceste variații ale designului original sunt extraordinar de rapide și utilizate în mod regulat pentru curse. Nava care a stabilit recordul de 50 de noduri a fost foarte aproape de a doborî recordul total de viteză pe apă și se crede că unele perspective noi încă în dezvoltare sunt capabile să depășească 58 de noduri (67 mile sau 107 km pe oră).