Injecția cu apă este actul de a injecta o soluție de apă, de obicei un amestec 50/50 de apă și alcool, în sistemul de combustibil sau în camera de ardere a unui motor cu ardere internă. Procesul de injectare a apei permite rapoarte de compresie mult mai mari intr-un motor de inalta performanta. Acest lucru echivalează cu o putere mai mare de putere prin creșterea octanului combustibilului și reducerea detonației care însoțește motoarele de curse cu compresie mai mare. Prin introducerea apei în fluxul de combustibil pe măsură ce acesta curge în sistemul de ardere, apa scade temperatura de admisie suficient pentru a produce o încărcătură de combustibil mai densă și a elibera mai multă putere din încărcătura de combustibil comprimat.
Căldura este inamicul cailor putere într-un motor cu ardere internă. Căldura face ca combustibilul să fie aprins prematur din cauza punctelor fierbinți din camera de ardere. Aprinderea prematură, cunoscută și sub numele de detonare, poate distruge de fapt un motor prin deteriorarea pistoanelor, supapelor și garniturilor de cap. Prin utilizarea unui sistem de injecție de apă, pulverizarea de apă care intră răcește camera de ardere și permite amestecului de combustibil să fie aprins la momentul potrivit. Aburul rezultat provenit din introducerea apei în camera fierbinte prin injecția de apă produce presiune care, la rândul său, creează mai multă compresie și mai multă producție de cai putere.
Practica injecției cu apă pe motoarele pe benzină a fost folosită în întreaga lume încă de când primele sisteme au fost utilizate pe avioanele de luptă din Al Doilea Război Mondial. Când un pilot de vânătoare avea nevoie de mai multă viteză pentru a evita să devină un accident, el împingea accelerația înainte și activa sistemul de injecție de apă. Acest lucru a permis motorului avionului să producă putere maximă fără a deteriora motorul. Practica introducerii apei în motoarele de curse auto a urmat în locuri precum Indianapolis, Indiana în Statele Unite și Le Mans, Franța. În anii 1950, introducerea nitro-metanului în cursele de drag americane a fost urmată curând de injecția de apă pentru a produce și mai multă putere.
Motoarele pe benzină nu sunt singurii care beneficiază de beneficiile injecției cu apă; motoarele diesel, cu rapoartele lor inerente de compresie ridicate, produc, de asemenea, mai multă putere atunci când sunt cuplate cu injecția de apă în camerele de ardere. Motoarele care funcționează cu sisteme de combustibil cu propan pot beneficia, de asemenea, de un sistem de injecție cu apă, deoarece ratingul octan al propanului este de obicei la fel de mare sau mai mare decât majoritatea mărcilor de benzină de curse, în funcție de producător. În orice formă de ardere internă, aplicații cu motor cu piston, capacitățile de producere a energiei sunt îmbunătățite prin introducerea apei în sistemul de combustibil. Unele modele de motoare cu reacție folosesc și acest tip de amplificator de putere în căutarea capabilităților finale de producere a energiei.