O barcă cu motor este orice varietate de barcă cu motor care este concepută pentru a merge excepțional de rapid. Barca poate avea un motor interior sau exterior, iar forma carenei și a punții ambarcațiunii este adesea concepută pentru a fi cât mai aerodinamică posibil. Unele bărci cu motor sunt proiectate pentru a permite șoferului bărcii să stea în interiorul unui cockpit care este, de asemenea, proiectat aerodinamic pentru a reduce rezistența vântului. Alte modele includ un cockpit scufundat și o zonă de relaxare pentru un șofer și câțiva pasageri. Aceste bărci nu merg de obicei la fel de repede, deși sunt bune pentru scopuri recreative.
Designul general al unei bărci cu motor poate varia semnificativ în funcție de scopurile propuse. Bărcile de curse, de exemplu, vor prezenta adesea forme și modele mai aerodinamice care sunt menite să contribuie la reducerea rezistenței vântului. Pilotul bărcii poate sta în interiorul unui cockpit, iar unele bărci au chiar și două carlinge pentru mai mult de un operator. Astfel de bărci sunt uneori numite bărci cu motor din cauza forței excepționale pe care o pot crea. Nu este neobișnuit să găsești o barcă cu viteză dublă care este proiectată să reducă și mai mult rezistența produsă de mișcarea carenei prin apă.
O barcă cu motor proiectată pentru o utilizare mai recreativă va avea adesea un cockpit deschis și o zonă de relaxare pentru pasageri. Barca va putea în continuare să atingă viteze mari, deși nu deseori la fel de mari ca bărcile cu motor concepute pentru curse. Aceste bărci, ca și bărcile de curse, vor avea o cocă lungă, în formă de V, realizată din fibră de sticlă. Fibra de sticlă este un material relativ durabil, care este foarte ușor, permițând ca greutatea totală a bărcii să fie redusă pentru viteză și manevrabilitate. Multe bărci cu viteză nu au nicio cabină sub puntea din față, deși bărcile care au cabine au adesea spații foarte mici, care nu sunt concepute pentru confort.
În timp ce aceste bărci sunt cel mai frecvent utilizate pentru curse și pentru recreere, ele sunt uneori folosite în scopuri ilegale. Conducătorii de droguri au ales adesea să folosească aceste bărci pentru a transporta droguri rapid peste apele internaționale sau chiar în interiorul granițelor unei țări; Ideea a fost de a folosi bărcile rapide pentru a depăși Garda de Coastă sau alte autorități, deși cu ajutorul elicopterelor și a bărcilor la fel de rapide, autoritățile au devenit adepte în a prinde astfel de criminali. Agențiile de aplicare a legii pot folosi, de asemenea, o flotă de bărci cu motor pentru a patrula apele de coastă.