O axă portală este o componentă utilizată pe vehiculele de teren, care permite o mai mare gardă la sol între trenul de rulare al vehiculului și orice obstacol peste care trebuie să treacă vehiculul. Axa conectează două roți împreună în multe cazuri și, de obicei, este responsabilă pentru menținerea unei părți sau a întregii greutăți a vehiculului. Cele mai multe osii sunt aliniate cu centrul roților, dar o axă portal este ridicată mai sus decât centrul roților, permițând o mai bună gardă la sol. Butucii de la fiecare capăt al osiei vor conține roți dințate care vor ajuta la antrenarea roților.
Roțile dințate de la fiecare capăt al axei portal reduc, de asemenea, cantitatea de cuplu plasată pe componentele butucului și ale osiei, ceea ce înseamnă că carcasele pot fi mai mici și mai subțiri. Aceasta înseamnă că întregul ansamblu de osie poate fi mai ușor, ceea ce poate ajuta la îmbunătățirea centrului de greutate al vehiculului. Problema cu angrenajele în aceste locații este însă că acestea se pot supraîncălzi după o perioadă lungă de utilizare, iar căldura în exces poate duce la defectarea componentelor interne. Aceasta este o considerație importantă, deoarece axa portală este utilizată în mod obișnuit pe vehicule militare sau alte vehicule care operează pe teren accidentat sau în condiții neiertătoare.
Un alt dezavantaj distinct al osiei portal este costul. Aceste componente tind să coste ceva mai mult decât o osie standard, iar instalarea poate fi dificilă sau imposibilă pe unele vehicule. Majoritatea vehiculelor care au astfel de componente sunt special concepute pentru a le accepta și pot veni în stoc cu osiile deja instalate. Cu toate acestea, există kituri de conversie, dar pot fi dificil de instalat. Proiectanții vehiculului vor trebui să țină seama de greutatea suplimentară la butuci, iar elementele de direcție și stabilitate vor trebui supraconstruite pentru a compensa greutatea adăugată.
Uneori, autobuzele și alte vehicule vor fi echipate și cu o axă portal, deși într-o configurație net diferită. La vehiculele de teren, axa va fi situată deasupra centrului roții; pe un autobuz, axa va fi în schimb situată sub centrul roții, lăsând efectiv corpul autobuzului mai jos la sol. Acest lucru se face de obicei pentru a permite accesul mai ușor la intrările de autobuz; intrările inferioare înseamnă acces mai ușor pentru persoanele care nu pot urca bine scările sau urca în siguranță.