Termenul bobină de bujie se poate referi la câteva elemente diferite. În general, o bobină de aprindere este o componentă care generează scântei într-un motor cu ardere internă. Această componentă este uneori denumită bobină de bujie, deoarece este locul unde este generată electricitatea de înaltă tensiune necesară pentru a sări decalajul electrodului bujiilor. Termenul se poate referi și la o unitate coil-on-plug (COP), care este un tip specializat de pachet de bobine care este integrat chiar în capacul bujiilor. Se poate referi și la alte pachete de bobine ale sistemului de aprindere fără distribuitor (DIS), în funcție de aplicație.
Într-un motor tradițional cu ardere internă, combustibilul este aprins atunci când electricitatea de înaltă tensiune traversează electrozii unei bujii. Această energie electrică poate fi generată în câteva moduri diferite, deși o metodă comună folosește o bobină care conține două seturi de înfășurări. Electricitatea de joasă tensiune care trece printr-o bobină este utilizată pentru a induce o tensiune înaltă în cealaltă, care, la rândul său, se deplasează prin bujie, prin decalaj și se împământă în chiulasa.
Multe vehicule mai vechi folosesc o singură bobină pentru a trage fiecare bujie. Această bobină este conectată la un capac de distribuitor printr-un fir de bobină, iar rotația distribuitorului determină în ce cilindru merge electricitatea. Un rotor din interiorul capacului distribuitorului se rotește odată cu motorul și, dacă este cronometrat corespunzător, va finaliza un circuit către un fir de bujie exact în momentul în care cilindrul corespunzător atinge punctul mort superior (PMS).
Vehiculele mai noi folosesc adesea sisteme de aprindere fără distribuitor și pot avea o bobină pe cilindru. Alții folosesc un sistem de scântei deșeuri, în care o singură bobină aprinde doi cilindri deodată, unul pe cursa de compresie și celălalt pe evacuare. Când fiecare cilindru are propriul său cilindru, uneori se folosește termenul bobină de bujie. Aceste bobine pot fi conținute împreună într-un pachet fizic, deși pot fi, de asemenea, în orice altă configurație sau poate exista doar o bobină.
Un anumit tip de bobină de bujie localizează fiecare pachet de bobine direct pe un portbagaj de bujie. Acest sistem bobină pe bujie elimină complet firele bujiilor, deoarece scânteia este generată chiar la portbagaj. Mai sunt fire conectate la portbagaj, dar transportă doar o tensiune joasă pentru ca bobina bujiei să se transforme în scânteia necesară de înaltă tensiune. Spre deosebire de multe fire de bujie care pur și simplu se fixează pe bujie, aceste unități combinate sunt adesea fixate pe capacul supapei.