O camionetă, scrisă și „camion pick-up”, este un vehicul ușor cu motor care are o cabină închisă în față și o zonă de încărcare în spate, cu partea superioară deschisă. Camionetele au aproape întotdeauna laturi verticale rigide cu un pat plat în spate care servește drept tavă pentru marfă. În plus, există o poartă din spate care se deschide spre exterior pentru încărcare și descărcare ușoară. Există multe dimensiuni diferite de camionete. În America de Nord, sunt disponibile camioane de dimensiuni mari, mijlocii și compacte. Un camion de dimensiuni mari este un vehicul mare și greu care funcționează în general cu un motor V8 sau cu șase cilindri. Un camion compact, pe de altă parte, este mic și include un motor cu patru în linie.
În general, camionete sunt pur și simplu proiectate ca camioane modificate cu spatele deschis. Cu toate acestea, există două camionete care au fost proiectate din caroseria unui autoturism. Acestea sunt Chevrolet El Camino și Ford Ranchero. Ambele vehicule erau de fapt break-uri modificate. Deși aceste modele includeau o platformă de marfă integrată, în general nu erau considerate a fi camionete din cauza celorlalte caracteristici structurale ale acestora.
Prima camionetă care a ieșit dintr-o linie de asamblare din fabrică a fost Ford Model T Runabout cu caroserie Pickup. Henry Ford a debutat cu acest vehicul în 1925, cu o producție de 34,000 de unități. În acel an, Runabout a costat 281 de dolari SUA. Trei ani mai târziu, modelul A a înlocuit modelul T. De atunci, camioneta a fost reproiectată de multe ori de numeroase companii de automobile.
În acest interval de timp, numele acestor vehicule utilitare s-a schimbat și el. Deși pentru prima dată au fost denumite de către Ford „Runabouts”, termenul camioneta a devenit termenul umbrelă pentru toate vehiculele din această clasă. Etimologia numelui este simplă. Camioanele sunt vehicule cu care puteți ridica o mulțime de materiale și rechizite. Camioanele sunt folosite în toată lumea. În Australia și Noua Zeelandă, de exemplu, acestea sunt denumite „utes”, o variație a termenului „vehicul utilitar”. În Africa de Sud, pickup-urile sunt denumite „bakkies”, în timp ce egiptenii se referă la ele ca „jumătate de camioane”.
Legenda spune că pickup-urile s-au născut din Marea Depresiune și din pragmatismul și gândirea economică pe care această perioadă din istorie le-a impus americanilor. Se crede că într-o zi, un bărbat care tocmai trecea s-a apropiat de un producător de automobile și i-a spus: „De ce nu poți proiecta ceva pe care să-l pot folosi pentru a-mi duce familia la biserică duminică și porcii la piață luni?” Ca majoritatea legendelor, probabil că există un sâmbure de adevăr în aceasta. Deși este posibil ca această conversație să nu fi avut loc niciodată, camioneta a fost proiectată cel mai probabil pentru tipul de bărbat care ar dori să aibă un singur vehicul pentru ambele astfel de scopuri.