Multe defecțiuni care apar la vehicule pot fi diagnosticate ca probleme electrice auto. Sursa acestor probleme este de obicei legată de electricitatea care este generată de baterie sau alternator. Fiecare dintre aceste probleme ale mașinii poate fi de obicei împărțită într-una din mai multe categorii.
Deoarece bateria este sursa de energie electrică pentru un vehicul, nu este surprinzător faptul că este de obicei o cauză pentru multe probleme electrice auto. De obicei, problema este o baterie descărcată, cauzată atunci când bateria nu mai poate reține încărcarea. Uneori, o componentă defectă a vehiculului poate cauza descărcarea bateriei. Alteori poate fi rezultatul lăsarii unei componente precum farurile sau stereo aprins pentru o perioadă lungă de timp. Această problemă poate fi remediată, de obicei, destul de ușor, fie cu o pornire rapidă, fie cu o reîncărcare a bateriei. O baterie de mașină se poate de asemenea deteriora sau pur și simplu prea veche și are nevoie de o înlocuire.
O altă sursă a unei probleme electrice comune la automobile este alternatorul vehiculului. În timp ce un automobil merge, alternatorul reîncarcă bateria. Odată ce alternatorul se rupe, bateria este descărcată rapid și vehiculul își pierde puterea. Uneori, cureaua alternatorului se poate uza sau se crăpa, ceea ce duce la o defecțiune similară în care bateria se descarcă cu ușurință.
Uneori, sursa unei probleme electrice într-un vehicul poate fi un fir electric rupt sau o siguranță arsă. Toate componentele electrice ale unui vehicul sunt atașate între ele prin firele sistemului electric. Există, de asemenea, multe siguranțe pentru vehicule în acest cablaj, care protejează componentele sensibile ale automobilelor de supratensiuni. Acest lucru este foarte convenabil, deoarece este mult mai puțin costisitor să înlocuiți o siguranță decât o piesă auto scumpă.
Unele dintre cele mai importante componente electrice sunt bujiile și firele bujiilor. Când acestea se defectează, motorul nu va mai funcționa corect. Această problemă poate fi detectată, de obicei, atunci când mașina funcționează brusc la ralanti, accelerează prost, se blochează sau are un consum prost de benzină. Bujiile și firele proaste pot fi de obicei remediate cu ușurință printr-o reglare.
O altă componentă electrică auto care poate cauza probleme cu mașina atunci când se defectează într-un solenoid. Aceste bobine magnetice sunt folosite pentru a distribui puterea demarorului și pentru a oferi puterea de a deschide încuietorile automate ale ușilor. Un solenoid prost poate fi ușor confundat cu un demaror prost sau cu o baterie descărcată, deoarece oricare dintre acestea poate face ca motorul să nu se poată răsturna la pornirea mașinii.