Un computer de bord este un dispozitiv electronic care furnizează diferite informații șoferului unui automobil. Este format dintr-un computer de bord care analizează diverse funcții ale mașinii și un ecran de afișare care arată informații șoferului. Computerul de bord obișnuit afișează informații actualizate în mod constant, cum ar fi distanța parcursă, viteza medie și consumul mediu de combustibil. Unele pot afișa informații despre mai mult de o călătorie sau șofer și pot avea funcții suplimentare, cum ar fi avertismente de presiune scăzută în anvelope și mementouri de întreținere. Calculatoarele de călătorie au fost odată rezervate vehiculelor de lux, dar sunt din ce în ce mai disponibile pe modele mai puțin costisitoare și de obicei pot fi adăugate și ca opțiune de piață de schimb.
Un computer de bord are două părți principale. Calculatorul analizează și înregistrează informații despre diferite sisteme ale vehiculului. Ecranul de afișare arată șoferului informațiile rezultate în „timp real”. Ecranul de afișare este de obicei situat lângă instrumente, pe tabloul de bord sau deasupra capului. Un computer de bord este un dispozitiv extrem de util care îl ajută pe șofer să fie conștient de obiceiurile sale de conducere și de starea anumitor părți ale vehiculului.
Unele dintre informațiile care sunt afișate de obicei de computerul de bord includ distanța parcursă și viteza medie. Acest lucru îl poate ajuta pe șofer să-și dea seama cât de mult mai rămâne o călătorie și dacă este probabil să ajungă la destinație la timp. Majoritatea calculatoarelor de bord afișează, de asemenea, informații despre consumul de combustibil, inclusiv o rată care este mediată în timp și o citire actuală, la minut, a consumului de combustibil pe unitatea de distanță parcursă. Unele arată, de asemenea, distanța pe care o poate parcurge mașina înainte de a rămâne fără combustibil. Acest tip de informații este deosebit de util în călătoriile lungi.
Computerul de bord de pe unele mașini poate afișa și informații suplimentare care pot fi utile șoferului. Avertismentele privind presiunea scăzută în anvelope, de exemplu, îl informează pe șofer dacă anvelopele sunt sub sau supraumflate. Mementourile de întreținere, cum ar fi durata de viață rămasă a uleiului, sunt adesea încorporate și în cele mai recente modele. Multe computere pot comuta între două călătorii sau șoferi separati și le permit șoferilor să aleagă ce informații ar dori să vadă.
La un moment dat, doar mărcile și modelele de mașini premium aveau computere de bord disponibile ca opțiune. Pe măsură ce tehnologia devine mai răspândită, multe vehicule mai puțin costisitoare vin și cu acest dispozitiv standard sau îl oferă ca opțiune. Există, de asemenea, mai multe tipuri de computere de călătorie aftermarket care pot fi adăugate la o mașină care nu este echipată cu unul. Dispozitivele aftermarket sunt de obicei montate pe tabloul de bord și conectate la sistemele electrice și alte sisteme. Aceste unități trebuie instalate de un profesionist calificat.