Un hawser este un termen pentru un cablu sau o frânghie greu folosit pentru remorcarea sau ancorarea unei nave. Funcțiile sale îi permit să fie o trăsătură importantă a navigației sau a artei de a exploata nave sau ambarcațiuni. Conceptul de hawser a existat încă din secolul al XIV-lea, iar în timpurile moderne este adesea menționat ca cablu sau sârmă de hawser.
Termenul „hawser” poate fi urmărit la termenul englezesc mijlociu „haucer”, un verb care înseamnă „a ridica”. Franceza de mijloc are, de asemenea, un termen similar cu „haucier” și ambele poartă rădăcini anglo-normande în „hauceour”. Lingviștii teoretizează că acești termeni englezi și francezi pot fi urmăriți în latinescul „altus”, care înseamnă „înalt”; iar originea lor sugerează că cuvântul „hawser” s-a dezvoltat în prima jumătate a anilor 1300.
Hawserul trece printr-o caracteristică a unei nave sau bărci numită hawsehole sau cat hole. Orificiul poate fi găsit ca o singură sau o pereche de deschideri în secțiunea impermeabilă a navei numită cocă, care este situată în partea din față a navei, denumită prova. Regiunea în care sunt situate hawsehows este de obicei denumită hawse.
Modalitatea tradițională de realizare a unei șuvițe era să împletești împreună trei fire fibroase. Ideea a fost de a face frânghia groasă și suficient de puternică pentru a muta sau asigura vasul. În ultima vreme, însă, multe șuruburi sunt fabricate din oțel, care este mult mai puțin predispus la uzură și rupere decât frânghiile. Cele mai multe șuruburi au un interval de grosime de la 0.02 inchi (0.5 mm) la 0.4 inchi (10 mm).
Duritatea și grosimea hawserului determină cât de eficient este acesta în remorcarea sau ancorarea ambarcațiunii. Coarda sau cablul trebuie să fie suficient de puternice pentru ca marinarii să tragă nava. De asemenea, hawserul ideal ar trebui să fie capabil să țină nava într-un anumit loc, în mod tradițional un doc sau altă platformă de încărcare și descărcare, fără a o lăsa să plece în derivă și, eventual, să provoace avarii sau să se piardă.
Hawserul are un loc special în cultura britanică. În publicația din 1864 Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable — o compilație care includea definiții și explicații ale anumitor fraze — reverendul Dr. Ebenezer Cobham Brewer a explicat semnificația expresiei „intra prin groapă”. Brewer l-a atribuit Marinei Britanice, unde a fost folosit pentru marinarii care au absolvit pentru a deveni ofițeri.