Gelurile energetice sunt concentrate de băuturi pentru sport care au fost îngroșate cu un agent până la o textură de jeleu. Toate sunt încărcate cu carbohidrați complecși, în mare parte derivați din zaharurile simple glucoză sau fructoză. Majoritatea conțin și electroliți, compuși care conțin ioni liberi, pentru a înlocui nutrienții conductivi electric consumați de celulele musculare în timpul respirației. Pentru conținutul lor ridicat de calorii, sunt consumați în mod obișnuit ca combustibil pentru exerciții viguroase.
Gelurile energetice sunt de obicei ambalate în pachete de unică folosință pentru a fi stoarse și consumate la gură. Sunt disponibile pachete mai mari cu duze reînchidebile sau alte deschideri. Unele geluri sunt procesate în continuare într-o formă cristalină și turnate în solide, cum ar fi bețișoare de mestecat și „bobine de jeleu”.
Denumite uneori geluri de anduranță sau de alergare, aceste produse sunt extraordinar de transportabile și, prin urmare, sunt populare printre sportivii de anduranță, cum ar fi bicicliștii, alergătorii și mergătorii. Uncie pentru uncie, gelurile energetice oferă combustibil substanțial pentru orice sport. În plus, gelul nutrițional ajută la atenuarea acumulării de acid lactic în sânge care apare atunci când mușchii sunt stresați de lipsa de oxigen.
Una dintre cele mai cunoscute băuturi sportive de recuperare, formulată de Universitatea din Florida și produsă la nivel mondial de compania PepsiCo Inc., este Gatorade. Hidratarea adecvată cu apă în timpul exercițiilor prelungite a fost întotdeauna un lucru dat, dar pentru a oferi jucătorilor omonimului echipei de fotbal Gators un avantaj suplimentar, Universitatea a adăugat carbohidrați și electroliți care sunt epuizați de mușchii care lucrează ai corpului. Băuturile energizante, gelurile și batoanele solide de la Gatorade și alte companii deservesc o cerere globală mare de suplimente pentru sport.
Ingredientele exacte vor varia de la o marcă la alta, dar au câteva caracteristici comune. În primul rând, și în primul rând, acestea sunt menite să furnizeze energie mușchilor rapid și, prin urmare, de obicei, nu conțin grăsimi, proteine, fibre sau alte ingrediente care se digeră mai puțin ușor. Energia provine din carbohidrați, inclusiv din lanțul de zahăr glucoză derivat din maltodextrine. Majoritatea gelurilor vor conține, de asemenea, electroliți, aminoacizi și enzimele catalitice cunoscute a fi necesare pentru ca celulele musculare să transforme zahărul în energie mecanică. Alte ingrediente specifice unei mărci pot include cofeina, care ajută la respirația musculară anaerobă atunci când aportul de oxigen este diminuat, precum și vitamine, ghimbir și alte extracte din plante.
Un ghid aproximativ, variabil în funcție de sportiv, pentru un gel pentru sport pentru a crește eficient nivelul zahărului din sânge, a îmbunătăți performanța de forță și a extinde rezistența musculară este de 30-45 de minute. În consecință, un pachet trebuie consumat înainte de începerea activității fizice, iar în cazul exercițiilor de anduranță, pachetele trebuie consumate la intervale corespunzătoare. Este important de reținut că gelurile energetice conțin foarte puțină apă și nu trebuie considerate un element hidratant. Este imperativ să consumați apă adecvată în timpul exercițiilor viguroase pentru a evita deshidratarea.