Un maestru de Tai Chi este un student pe viață al secretelor artei marțiale numite Tai Chi și poate aparține uneia dintre mai multe școli de gândire. Stilurile majore existente astăzi includ stilul nou cadru, stilul Yang, stilul vechi și stilul Wu. Alte stiluri populare includ stilul Zhao Bao, stilul Hu Lei, stilul Wu Shi și stilul soarelui. Pentru a deveni un maestru Tai Chi, elevul trebuie să antreneze corpul să elibereze stresul, să se concentreze și să calmeze mintea și să învețe să cedeze unui atac, mai degrabă decât să reacționeze cu forță. Maestrul Tai Chi cunoaște toate aspectele Tai Chi și le-a stăpânit pe toate.
Maeștrii de Tai Chi ai trecutului au desfășurat adesea mari isprăvi de îndemânare care au devenit legendare, câștigându-le reputația de a fi un maestru. Maeștrii moderni de Tai Chi concurează de obicei în competiții și obțin certificare de la academii și organizații. Maeștrii Tai Chi au de obicei experiență și în alte forme de artă marțială chinezească, cum ar fi Wushu sau Kung fu. Tai Chi necesită totuși atât de multă muncă internă, încât principala abilitate a unui maestru de Tai Chi nu este capacitatea lor de a lupta, ci mai degrabă calmul lor intern și controlul chi-ului sau energiei în întregul corp.
Adevărații maeștri Tai Chi sunt rari și greu de găsit. Aproape întotdeauna și-au început studiile de arte marțiale la o vârstă foarte fragedă de la un alt maestru. Maeștrii de Tai Chi sunt de obicei bine întemeiați în filosofia taoistă și sunt adesea experți în Push Hands, o formă de practică în care doi oameni se împing ușor unul împotriva celuilalt, menținând în același timp relaxarea și echilibrul. Amestecul de Tai Chi, Taoism și Qigong poate face din maestrul Tai Chi un individ puternic, în echilibru și pace perfectă.
Mulți maeștri Tai Chi își urmăresc descendența până la Zhang San-feng, un student chinez al unui preot taoist în timpul dinastiei Yuan, făcând din Tai Chi una dintre cele mai vechi forme de arte marțiale. Zhang San-feng a predat pe alții arta lui, iar acești studenți au creat o linie de maeștri Tai Chi până în timpurile moderne. Zhang San-feng avea deja 70 de ani când a creat Tai Chi, iar legenda spune că a devenit inspirat când a urmărit mișcările unei păsări care ataca un șarpe. Mai degrabă decât o formă blândă de exercițiu, așa cum este adesea folosită astăzi, Zhang și-a dorit o artă marțială pe care să o poată folosi pentru a se apăra în timp ce călătoria prin China, mai ales că era lent și slab. Numele Tai chi chuan înseamnă literal „pumnul suprem suprem.