Multe plante și ierburi sălbatice diferite pot fi folosite în scopuri medicale. Ramsons, sau usturoiul sălbatic, este o plantă populară folosită ca atare în Regatul Unit, Rusia și multe alte zone. Proprietățile sale medicinale variază de la scăderea colesterolului până la prevenirea cheagurilor de sânge. Ramsons sunt, de asemenea, adesea folosiți în gătit.
Proprietățile de sănătate ale ramsons sunt similare cu cele ale usturoiului cultivat. Este utilizat în mare măsură pentru proprietățile sale antifungice și antibacteriene. S-a constatat că usturoiul sălbatic este eficient în scăderea tensiunii arteriale dacă este utilizat în mod regulat.
În alimentație, usturoiul sălbatic este considerat un aliment foarte sănătos. Conține mulți antioxidanți care pot ajuta la protejarea celulelor de deteriorarea radicalilor liberi. Poate ajuta la scăderea colesterolului din sânge, la prevenirea formării plăcii și a cheagurilor de sânge și la protejarea împotriva otrăvirii. Un suc făcut din plantă poate fi folosit ca dezinfectant natural de uz casnic.
Ramsons are frunze complet comestibile. Aceste ierburi pentru gătit sunt folosite în condimente, salate și supe. Ei fac un agent de aromatizare puternic pentru pesto de casă, iar unii bucătari aleg să-l folosească în loc de busuioc. De asemenea, usturoiul sălbatic poate fi fiert și consumat ca legumă. În Rusia, este popular să sărați și să păstrați tulpinile de usturoi sălbatic și să le mâncați în salate.
Florile de usturoi sălbatic pot fi consumate, de asemenea. Acestea sunt considerate foarte gustoase. Frunzele plantei pot fi folosite pentru a hrăni vacile și alte animale. Se știe că vacile care mănâncă usturoi sălbatic produc lapte cu aromă de usturoi, care a fost folosit la fabricarea untului de usturoi în Elveția.
Cultivat în pădurile de foioase, usturoiul sălbatic crește cel mai bine în sol umed, ușor acid, în zonele semiumbrite. Aroma sa, asemănătoare cu parfumul usturoiului de uz casnic, poate umple de obicei zona lor de creștere. Usturoiul sălbatic înflorește la începutul primăverii, înaintea majorității celorlalți copaci de foioase. Are tulpini triunghiulare și nu conține becuri. În schimb, florile lor sunt în formă de clopot, la fel ca crinul.
Considerat foarte invaziv, usturoiul sălbatic poate crea o pătură plină de creștere densă dacă este lăsat să crească necontrolat. Datorită asemănării sale cu alte flori în formă de clopot, ramsons poate fi confundat cu mai multe plante otrăvitoare. Ramsons se poate distinge de alte plante prin aroma sa de usturoi atunci când este frecat între degete. O plantă nu trebuie consumată niciodată decât dacă este identificată corespunzător.
Numele latin pentru usturoiul sălbatic este Allium ursinum. Ramsons sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de buckrams, sremus, usturoi de lemn, usturoi cu frunze late și usturoi de urs. O rudă sălbatică a arpagicului, planta este cunoscută ca fiind favorizată de ursul brun și mistrețul. Ramsons au fost folosiți pentru prima dată de oameni într-o veche așezare mezolitică din Danemarca.