Arabinoxilanul este un extract din plante utilizat în mod obișnuit ca supliment alimentar. Compusul este o combinație de zaharuri prezente în structurile peretelui celular al multor boabe de cereale și lemn. Se crede că întărește sistemul imunitar și ajută la metabolismul glucozei, beneficiind astfel cei care suferă de rezistență la insulină sau diabet de tip 2. Este, de asemenea, o parte fundamentală a fibrelor alimentare esențiale pentru funcționarea sănătoasă a tractului gastro-intestinal. În plus, arabinoxilanul este investigat ca un posibil aditiv de copt pentru îmbogățirea și îmbunătățirea aluaturilor de pâine.
Arabinoxilanul este un compus copolimer format din arabinoză și xiloză. Ambii acești constituenți sunt zaharuri pentoză care se găsesc în pereții celulari ai plantelor. Arabinoxilanul ajută la întărirea structurală a celulelor plantei și servește ca elemente de stocare pentru acizi fenolici, cum ar fi acidul ferulic. Acești acizi fenolici îndeplinesc mai multe funcții biologice în plantă, inclusiv apărarea împotriva infecțiilor fungice. Acizii din arabinoxilan conferă compusului, de asemenea, caracteristici antioxidante promițătoare.
Din punct de vedere comercial, extractul provine din cereale, cum ar fi grâul și orezul. Procesul de extracție implică de obicei hidrolizarea parțială a tărâțelor de grâu sau de orez și tratarea cu enzime lentius edodes mycelia. Combinația rezultată de hemiceluloze este bogată în arabinoxilan și este ingredientul principal al suplimentelor alimentare. Arabinoxilanii sunt un constituent major al fibrelor alimentare, ceea ce face ca extractul să fie un ajutor digestiv valoros atunci când extractul nu este supraprocesat. Extractul s-a dovedit, de asemenea, promițător ca aditiv pentru copt, unde poate fi folosit pentru a îmbunătăți calitatea de lucru și nutrițională a aluatului de pâine.
Utilizarea arabinoxilanului ca supliment alimentar se concentrează pe caracteristicile raportate de stimulare a sistemului imunitar. Compusul pare să realizeze acest lucru prin încurajarea producerii organismului de elemente naturale defensive cunoscute sub numele de citochine. Aceste substanțe stimulează funcționarea sistemului imunitar și distrug virușii și celulele canceroase ca parte a regimului natural de apărare al organismului. Deși mecanismele exacte responsabile pentru aceste efecte sunt încă necunoscute, studiile clinice au arătat rezultate încurajatoare în acest sens. De asemenea, sa demonstrat că extractul îi ajută pe cei care suferă de rezistență la insulină sau diabet de tip 2 cu răspunsul lor la insulină.
Deși rezultatele studiilor au fost promițătoare, există foarte puține cercetări științifice oficiale disponibile cu privire la acest compus. Mai este nevoie de multă cercetare științifică formală pentru ca arabinoxilanul să câștige legitimitate deplină. Deși considerată în general sigură, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) l-a interzis în 2004 din cauza afirmațiilor nerezonabile făcute cu privire la eficacitatea sa în tratarea cancerului, HIV și diabetului. Ca și în cazul tuturor suplimentelor, utilizarea acestuia trebuie luată în considerare numai după consultarea unui medic.