Extractul de turmeric este un supliment alimentar care provine din rizomul plantei de turmeric, care face parte din familia ghimbirului. Poate veni fie sub formă de pudră, care diferă de condimentul măcinat găsit în supermarketuri datorită potenței sale mai mari, fie sub formă lichidă. Extractul de turmeric are o istorie lungă de utilizare ca medicament în India și în alte culturi asiatice. Studiile și studiile efectuate în Occident la începutul secolului 21 au sugerat că extractul poate avea proprietăți antioxidante și antiinflamatorii.
Deși turmericul a intrat în atenția lumii occidentale abia la sfârșitul secolului al XX-lea și începutul secolului XXI, a făcut parte din cultura indiană de mii de ani. Mulți oameni care trăiesc în India consumă turmeric zilnic – nu ca supliment, ci ca aromă în mesele lor. Turmericul joacă, de asemenea, un rol cheie în medicina ayurvedică – un sistem antic de medicină – ca supliment folosit pentru a trata durerile musculare și artrita. Planta a fost, de asemenea, folosită de mulți ani în China pentru a trata durerile în piept și afecțiunile pielii. În timp ce extractul de turmeric este consumat în India, este aplicat local în China.
Beneficiile pentru sănătate ale extractului de turmeric se pot datora prezenței curcuminoidelor – pigmenți solubili în grăsimi găsiți în plantă, care îi fac să aibă o culoare galben strălucitor. Principalul curcuminoid din turmeric este curcumina, care poate ajuta la combaterea cancerului și a inflamației. Curcumina găsită în extractul de turmeric poate ajuta, de asemenea, la prevenirea formării plăcii în creier, încetinind astfel progresia bolilor precum Alzheimer. Luat împreună cu alte suplimente menite să scadă colesterolul, cum ar fi uleiul de pește sau usturoiul, extractul de turmeric poate ajuta la scăderea nivelului de colesterol rău și la creșterea colesterolului bun. De asemenea, poate scădea tensiunea arterială și zahărul din sânge.
Deși extractul de turmeric poate avea unele beneficii pentru sănătate, poate prezenta și unele riscuri. Unii oameni pot fi alergici la plantă, în special cei care sunt alergici la rădăcina de ghimbir. Dacă o persoană ia prea mult turmeric deodată, el sau ea poate prezenta tulburări gastro-intestinale, inclusiv diaree și greață. De asemenea, poate provoca contracții uterine la femeile însărcinate și poate crește sângerarea la oameni și, prin urmare, nu trebuie luat înainte de operație. În plus, o persoană care are o afecțiune cum ar fi diabetul sau artrita și care are în vedere utilizarea extractului de turmeric ar trebui să discute mai întâi cu medicul său pentru a se asigura că suplimentul este sigur de utilizat cu medicația actuală.