Trifoiul galben dulce (Melilotus officinalis), sau melilot galben, este o plantă cu ciorchini de flori galbene, ușor parfumate și frunziș dulce cu miros de fân. Se găsește de obicei crescând în câmpuri. Se crede că o substanță numită cumarină, care este produsă de plantă și conține proprietăți de subțiere a sângelui, este responsabilă pentru aroma sa asemănătoare fânului. În unele zone, melilotul galben poate fi cunoscut și sub numele de trifoiul regelui, deoarece se credea că ar fi folosit de Henric al VIII-lea. În plus, florile sale galbene seamănă cu o coroană.
De-a lungul istoriei extinse a acestui trifoi, a fost folosit ca hrană. Florile, crude sau fierte, sunt comestibile. Rădăcinile, frunzele și păstăile de trifoi dulce galben sunt de asemenea comestibile. Acestea sunt de obicei gătite ca legume și consumate. La fel, frunzele tinere sunt adesea consumate în salate.
În plus, florile și semințele de melilot galben pot fi folosite ca aromă. De exemplu, francezii l-au folosit ca aromă pentru umplutura de iepure de secole. În plus, florile și semințele de trifoi dulce galben au fost folosite pentru a aroma multe tipuri de brânzeturi. În toată Europa și în alte regiuni, frunzele și florile au fost folosite pentru aromatizarea supelor, tocanelor și marinatelor.
Trifoiul dulce galben are și calități medicinale considerabile. De exemplu, a fost folosit ca anticoagulant, diuretic, laxativ, stimulant și tonic. Planta poate fi afumata sau transformata in ceai si luata intern, sau preparata sub forma de cataplasma pentru uz extern. Cele mai notabile remedii ale sale sunt pentru tratamentul hemoroizilor, varicelor, flatulenței și a altor tulburări gastro-intestinale. Melilot galben ajută, de asemenea, la reducerea riscului de tromboză sau cheaguri de pată.
Durerile de cap, urinarea dureroasă, palpitațiile inimii, menstruația și durerile musculare pot fi toate atenuate cu remedii de trifoi dulce galben. De asemenea, se știe că înmoaie și calmează pielea la unele persoane. Deoarece planta acționează ca un sedativ ușor, sub formă de ceai poate ajuta la ameliorarea insomniei și a tensiunii nervoase. Ca cataplasmă, poate fi ideală pentru inflamații oculare, ulcere, articulații umflate, vânătăi, furuncule, răni minore și reumatism.
Frunzele de trifoi dulce galben pot fi uscate și folosite ca repelent pentru insecte și se crede că sunt deosebit de bune pentru alungarea molii. Aceste frunze au fost folosite cândva pentru a umple perne și saltele, deși acest lucru este rar, dacă este vreodată, practicat astăzi. În general, planta este recoltată vara și apoi uscată pentru utilizare ulterioară.
Dacă nu sunt uscate corect, frunzele de trifoi dulce galben se pot strica, producând o substanță anticoagulantă toxică. Toxina, numită dicumarol, este de fapt transformată din cumarină și împiedică coagularea sângelui. Dicoumarolul este atât de puternic încât este adesea un ingredient găsit în multe tipuri de otravă pentru șobolani. Pe lângă potențialul plantei de a produce această substanță nocivă, se recomandă ca remediile care conțin melilot galben să nu fie prescrise persoanelor cu antecedente de coagulare slabă a sângelui.