Oamenii care practică un stil de viață vegan sunt contrarii nu numai să consume animale sau produse de origine animală, dar nici nu susțin uciderea animalelor pentru a produce îmbrăcăminte. Din cele mai mari linii ale a ceea ce înseamnă vegan, cămășile vegane sunt realizate din materiale care nu provin de la animale. Aceasta include țesătura, firele, nasturii sau orice decorațiuni ornamentale. Unii vegani consideră că îmbrăcămintea ar trebui să fie făcută numai din materiale organice, în timp ce alții consideră că materialele sintetice, cum ar fi poliesterul, îndeplinesc standardele veganismului.
Cea mai strictă definiție a unui vegan este cineva care nu acceptă uciderea animalelor sau utilizarea produselor de origine animală. Mulți vegani practicanți, totuși, privesc veganismul mai degrabă ca pe o filozofie decât ca pe un simplu principiu. Această filozofie se concentrează în jurul acțiunilor neexploatative atât față de animale, cât și față de oameni și care provoacă cel mai mic impact dăunător asupra mediului. Încercarea de a defini cămășile vegane devine și mai complexă când luăm în considerare acești factori.
Deși o cămașă din poliester cu cusături din bumbac și nasturi din plastic îndeplinește definiția enciclopedică a veganului, unii vegani practicanți încearcă să evite utilizarea acestor materiale. Poliesterul este derivat din petrol, iar impactul asupra mediului al obținerii petrolului și al procesării acestuia în poliester contravine filosofiei lor. Bumbacul folosit pentru cusături poate să nu fie acceptabil pentru unii vegani, deoarece, deși bumbacul este un produs vegetal, pesticidele au fost folosite pe plantele de bumbac. Nasturii din plastic sunt ofensatori pentru unii vegani deoarece, la fel ca țesătura din poliester, sunt produși din produse petroliere.
Cămășile vegane perfecte ar fi cele produse din materiale organice cu un minim de prelucrare mecanică, realizate folosind practici de comerț echitabil și fără exploatarea forței de muncă ieftine de la populațiile vulnerabile. O cămașă țesută manual, realizată din cânepă cultivată organic, cu nasturi sculptați manual din lemn căzut, îndeplinește aproape definiția oricărui vegan a unei cămăși vegane. Veganii înșiși dezbat unde să tragă linia cu privire la ceea ce este acceptabil atunci când vine vorba de îmbrăcăminte. Există o mare diferență între ceea ce este rezonabil și ceea ce este acceptabil, deși toți veganii sunt de acord că o cămașă din poliester, chiar și cu negativele sale inerente, este totuși preferabilă unei cămași din piele.
Cămășile cu adevărat vegane nu sunt disponibile pe scară largă; majoritatea lanțurilor mari de magazine nu dețin îmbrăcăminte vegană. Acest lucru îi face pe mulți vegani să se mulțumească cu îmbrăcăminte care, deși nu aderă strict la filozofia vegană, cel puțin nu conțin produse de origine animală. Cămășile din materiale organice devin din ce în ce mai populare, deși chiar și acestea sunt uneori realizate în țări străine folosind munca copiilor.