Denumită uneori o opinie curată, o opinie fără rezerve este o afirmație din partea unui contabil calificat conform căreia un audit al înregistrărilor financiare ale unei afaceri indică faptul că păstrarea înregistrărilor este în deplină conformitate cu principiile și procedurile contabile general acceptate. Acest tip de document afirmă în esență că auditorul atestă faptul că nu există nereguli în registrele contabile și că auditorul poate face acea declarație fără nici un fel de ezitare sau rezerve. Atunci când un audit este efectuat de o entitate externă, acesta este exact tipul de opinie profesională pe care o întreprindere dorește să o primească.
Este important de menționat că o opinie fără rezerve nu înseamnă că înregistrările contabile sunt neapărat lipsite de orice tip de probleme care trebuie abordate. Înseamnă că înregistrările nu indică prezența oricăror încercări de a manipula datele financiare într-o manieră care să creeze o impresie falsă a stării financiare reale a companiei. Există încă potențialul ca unele articole să fie postate într-o categorie incorectă sau alte probleme mici care pot fi corectate cu ușurință. Opinia fără rezerve atestă pur și simplu faptul că, dacă există mici erori de corectat, acestea sunt ușor de identificat și remediat. În general, aceste probleme minore nu au un impact asupra integrității generale a înregistrărilor financiare.
În timp ce structura opiniei scrise fără rezerve poate varia oarecum de la o țară la alta, majoritatea formatelor de bază descompun opinia în cel mult trei paragrafe. Primul paragraf documentează tipul de audit care este efectuat și sarcinile atât ale auditorului, cât și ale entității care este supusă auditului. Al doilea paragraf oferă detalii despre procedurile care au fost efectuate de auditor, citând de obicei câteva exemple, precum și oferind descrieri ale fiecărei proceduri. Acest paragraf va afirma, de asemenea, că auditul a fost efectuat într-o manieră care este conformă cu principiile contabile acceptate în mod obișnuit.
Ultimul paragraf al unei opinii fără rezerve este secțiunea documentului în care auditorul confirmă starea situațiilor financiare și a înregistrărilor entității auditate. Aceasta este considerată de unii a fi secțiunea cheie a opiniei generale, deoarece este afirmația finală din partea auditorului că înregistrările contabile sunt conforme cu principiile contabile general acceptate. În funcție de motivul auditului extern și de cantitatea de detalii incluse în evidențele contabile, cele trei paragrafe se pot încadra cu ușurință pe o singură pagină.