Operațiunile de transfer valutar sunt strategii de investiții care implică vânzarea unei monede cu o rată a dobânzii mai mică și utilizarea veniturilor din vânzare pentru a cumpăra o altă monedă care se anticipează că va genera o rată mai mare a dobânzii. Această abordare în două direcții pentru cumpărarea și vânzarea de valute este în esență o încercare de a obține un profit bazat nu numai pe cursul de schimb dintre cele două valute, ci și pe diferența dintre ratele dobânzilor. Atunci când se desfășoară în circumstanțe potrivite, un schimb valutar poate genera foarte repede un profit bun.
Împreună cu schimbul de valute, nu este neobișnuit ca tranzacția de transport valutar să implice o a treia acțiune, cum ar fi achiziționarea unei obligațiuni. Obligațiunea este achiziționată pentru aceeași sumă la moneda care a fost achiziționată din veniturile generate de vânzarea monedei de bază. Adesea, aceasta este o încercare de a maximiza rentabilitatea ratei dobânzii și, într-o anumită măsură, de a izola investitorul de fluctuațiile de pe piața valutară. Cu toate acestea, acest al treilea pas din metoda generală este uneori omis, în funcție de obiectivele investitorului individual.
Unul dintre factorii cheie de avut în vedere în cazul unei tranzacții de transport valutar este că investitorul speră ca cursul de schimb dintre cele două valute să rămână mai mult sau mai puțin stabil suficient de mult pentru a realiza un randament. Atunci când acesta este cazul, este probabil ca investitorul să obțină un randament credibil, deși probabil nu unul substanțial. Cu toate acestea, dacă moneda care a fost achiziționată ar scădea în comparație cu moneda de bază, investitorul va pierde o parte substanțială din investiție.
Alegerea de a se angaja în orice schimb de valută cu scopul de a obține un profit din ratele dobânzilor necesită o urmărire atentă a relației dintre cele două valute implicate. Adesea, un investitor va dori să revizuiască volatilitatea demonstrată de ambele valute în ultimele perioade înainte de a implementa un schimb valutar. În același timp, investitorul ar fi bine sfătuit să evalueze actualii factori economici, politici și de altă natură care ar putea afecta valoarea fiecărei monede în următoarele perioade. Nerespectarea acestui lucru va duce, de obicei, la pierderea de bani, mai degrabă decât la obținerea unui profit din abordarea transferului valutar.