O taxă flotantă este un tip de creanță asupra unui activ dat, care tinde să se modifice în valoare sau cantitate într-o perioadă de timp. Creanța poate fi asociată cu un drept de drept asupra unui activ care se apreciază sau se depreciază pe măsură ce au loc schimbări pe piață sau cu un activ deținut ca garanție pentru o ipotecă. Acest tip de taxă poate fi asociat cu un activ sau un grup de active care sunt deținute de o companie sau de un fel de parteneriat cu răspundere limitată sau LLP.
Cu o taxă variabilă, activele implicate în aranjament servesc drept garanție pentru un anumit tip de împrumut. Atâta timp cât rămâne un sold restant al împrumutului, creditorul are un anumit interes în activele care sunt gajate ca garanție. Odată ce împrumutul este retras în totalitate, acele active sunt din nou exclusiv în interesul proprietarului, iar împrumutătorul nu are niciun motiv să le revendice sub nicio formă.
Valoarea actuală a taxei variabile este direct legată de valoarea de piață curentă a activului sau a grupurilor de active implicate în acord. Pe măsură ce valoarea activelor crește și scade pe piață, valoarea taxei flotante se ajustează în consecință. Presupunând că suma comisionului nu scade niciodată sub suma actuală datorată împrumutului, iar debitorul efectuează plăți consistente și la timp asupra soldului restant, schimbările constante de valoare nu afectează relația dintre creditor și debitor. Numai în cazul în care debitorul nu dorește sau nu poate continua să efectueze acele plăți programate, valoarea actuală a taxei flotante devine un punct central în acordul de afaceri.
În cazul în care împrumutatul nu plătește împrumutul dintr-un anumit motiv, taxa flotantă trece printr-un proces cunoscut sub numele de cristalizare. În esență, aceasta înseamnă că orice valoare de piață curentă este asociată cu activele gajate este blocată în acel moment; în ceea ce privește acționarea ca rambursare a împrumutului neplatit, valoarea activelor este acum înghețată, mai degrabă decât flotantă sau ajustarea la noile condiții de piață. În acel moment, creditorul poate prelua controlul asupra activelor, valoarea blocată fiind scăzută din soldul datorat. Împrumutatorul poate vinde activele pentru a recupera cât mai mult posibil din pierdere sau poate alege să le păstreze pentru utilizare ulterioară, în timp ce creditează taxa sau valoarea înghețată în contul clientului neplatit.