Un excedent bugetar apare atunci când veniturile sunt mai mari decât cheltuielile. Când oamenii, organizațiile sau guvernele au un excedent bugetar, aceasta înseamnă că au fonduri suplimentare care pot fi folosite pentru a face lucruri precum retragerea datoriilor. Guvernele eliberează adesea informații despre bugetul lor în beneficiul membrilor publicului interesat și este posibil să găsiți diagrame care arată surplusul guvernamental în timp.
Opusul unui excedent bugetar este un deficit bugetar, iar majoritatea oamenilor, organizațiilor și guvernelor au de fapt un deficit, nu un surplus. Acest lucru se datorează faptului că deseori este necesar să vă îndatorați pentru a finanța activități care vor duce la îmbunătățiri. Trucul cu deficitele și excedentele este să te asiguri că serviciul dobânzii la datorii nu devine o povară atât de grea încât bugetul să nu o poată susține. Sarcina de a organiza un buget pentru a permite gestionarea datoriilor și a cheltuielilor este cunoscută sub numele de echilibrare a bugetului.
Când apare un excedent bugetar, există mai multe moduri în care acesta poate fi tratat. În gospodării se poate lua decizia de a economisi banii în plus, sub argumentul că poate oferi un tampon financiar în cazul în care cineva își pierde locul de muncă sau apar cheltuieli neașteptate. Un excedent bugetar poate fi, de asemenea, utilizat pentru a plăti principalul datoriei pentru a reduce plățile de dobândă. Oamenii pot opta, de asemenea, să utilizeze surplusul pentru a finanța achiziții care au fost amânate sau considerate opționale; de exemplu, un excedent al bugetului școlii ar putea duce la decizia de a cumpăra noi echipamente științifice.
A fi într-o stare de excedent bugetar este adesea privit ca pozitiv, iar în cazul guvernelor, ca un semn că economia este sănătoasă și guvernul este bine condus. Unele guverne răsplătesc cetățenii în perioadele de excedent prin scăderea cotelor de impozitare, deși acest lucru s-a dovedit a fi problematic, deoarece poate fi dificil să echilibrezi bugetul mai târziu. Alții pot folosi surplusul pentru a reinvesti în oameni și comunități.
Oamenii ar trebui să fie conștienți de faptul că cifrele despre buget pot fi și uneori sunt manipulate pentru a promova anumite agende politice, economice sau sociale. Estimările excedentelor și deficitelor pot varia uneori foarte mult, deoarece oamenii folosesc rubrici diferite pentru a ajunge la cifre. Când cineva citează un număr, este recomandabil să întrebați despre sursă și despre metodele folosite pentru a ajunge la acel număr, mai degrabă decât să-l acceptați la valoarea nominală.