Cunoscută și sub denumirea de autentificare a semnăturii, o garanție a semnăturii este o formă de verificare în care o bancă sau o altă instituție financiară calificată confirmă legitimitatea unei semnături, precum și cererea care este făcută de persoana care a furnizat semnătura. Intenția procesului de garantare este de a reduce șansele de fraudă atunci când vine vorba de transferul diferitelor tipuri de instrumente financiare. În multe situații, instituția care garantează autenticitatea semnăturii este trasă la răspundere în cazul în care se descoperă ulterior că semnătura este un fals.
Doar entitățile autorizate sunt recunoscute ca garanți acceptabili și pot oferi servicii de garantare a semnăturii. Majoritatea băncilor și instituțiilor financiare similare au capacitatea de a autentifica semnăturile. De asemenea, este posibil ca un membru sau o bursă să autentifice semnăturile și să extindă o garanție. Există, de asemenea, agenții independente care au capacitatea de a examina semnăturile și de a determina dacă acestea sunt autentice sau falsificate. În multe cazuri, procesul propriu-zis de examinare a unei semnături și de a stabili dacă aceasta este legitimă sau nu poate fi finalizat într-o perioadă foarte scurtă de timp.
Procesul efectiv implicat în examinarea semnăturilor poate varia de la un garant la altul. Astăzi, mulți garanți folosesc tehnologia pentru a examina fiecare aspect al semnăturii, asigurându-se că are toate aceleași calități ca și semnăturile verificate legate de aceeași persoană. De exemplu, o bancă ar folosi copia electronică a semnăturii obținute atunci când persoana a deschis un cont curent și ar compara-o cu orice semnătură dintr-un document recent care necesită verificare. Numai după ce garantul este convins că semnătura nu este un fals, se acordă garanția semnăturii.
Garanția efectivă a semnăturii este adesea sub forma unui sigiliu care este aplicat pe document de către garant. În unele cazuri, garantul poate folosi o ștampilă ca indicație că semnătura este autentică. Sigiliul sau ștampila servește drept asigurare că partea care vinde sau transferă valorile mobiliare este proprietarul legal și are dreptul de a transfera activele după cum consideră de cuviință. Având în vedere potențialul crescând de fraudă în prezent, nerespectarea unei garanții de semnătură poate duce la pierderi substanțiale pentru destinatar. Din acest motiv, cumpărătorii ar trebui să ceară și să primească întotdeauna o garanție de semnătură atunci când primesc titluri.