Acționarii sunt persoane care au achiziționat interese într-o companie care îi face proprietari parțiali ai companiei. Acționarul majoritar este persoana fizică care deține majoritatea acțiunilor unei companii. Aceasta înseamnă că ea are în general mai multă putere decât toți ceilalți acționari la un loc. Astfel de situații sunt de obicei mai frecvente la companiile private decât la companiile publice.
A fi acționar presupune ca o persoană să dețină cel puțin o acțiune completă într-o corporație. Dacă acesta este cazul, acționarului i se acordă, de obicei, anumite drepturi în ceea ce privește compania în care a investit. De exemplu, o astfel de persoană poate avea dreptul de a participa la adunările anuale, de a adopta rezoluții și de a vota în probleme legate de operațiuni.
Pentru a fi acționar majoritar, o persoană trebuie, în general, să dețină mai mult de 50% din acțiunile unei companii. Atunci când acesta este cazul, individul deține în general o cantitate substanțială de putere asupra corporației. Probabil că are capacitatea de a face lucruri pe care alți acționari nu au autoritatea să le facă, cum ar fi înlocuirea ofițerilor unei corporații sau a consiliului de administrație.
A fi acționar majoritar poate suna ca o situație caracterizată doar de avantaje, dar există multe motive pentru care acest individ trebuie să fie prudent. Investiția într-o companie care are un acționar majoritar poate plasa acționarii minoritari într-un dezavantaj extrem. Din acest motiv, legea urmărește adesea să protejeze acești indivizi punând anumite obligații asupra persoanei care deține majoritatea. Acestea vor varia în funcție de locație și tipul de corporație, dar, în orice caz, pot exista consecințe pentru nerespectarea acestor obligații.
De exemplu, acționarul majoritar nu trebuie să-și manipuleze autoritatea pentru un beneficiu personal nedrept. Acest lucru este adevărat chiar dacă ea este fondatorul companiei. Datorită regulilor din jurisdicția sa, ea poate fi responsabilă să asigure dezvăluirea adecvată a anumitor informații și poate fi obligată să furnizeze obligații fiduciare. Nerespectarea acestui lucru poate duce la pretenții împotriva acesteia de către acționarii minoritari.
În unele cazuri, drepturile de vot pot anula o parte din puterea acționarului majoritar. Unele companii au voturi care au ponderi diferite. Aceasta înseamnă că o persoană poate deține majoritatea acțiunilor unei companii, dar este posibil să nu aibă prea multă autoritate. De asemenea, trebuie menționat că acționarii majoritari nu trebuie să fie persoane fizice. Este obișnuit să constatăm că o companie deține majoritatea acțiunilor într-o altă afacere.