O majorare a impozitului sau pur și simplu, majorare, este o compensație plătită unui angajat, în plus față de salariul său, pentru a acoperi obligația fiscală pentru avantaje sau „avantaje”. Avantajele pot include utilizarea unei mașini sau a aeronavei corporative, cheltuieli de relocare, leasing, abonamente și asigurări. Deoarece Internal Revenue Service (IRS) consideră beneficiile ca alte venituri, angajații care primesc avantaje trebuie să plătească impozite pe valoarea de piață justă a bunurilor sau serviciilor primite.
Dintre companiile mari din Statele Unite, aproximativ 77% oferă majorări sau rambursări de taxe. De exemplu, în 2004, Home Depot i-a oferit directorului executiv în deplasare Robert Nardelli o sumă suplimentară de 3.3 milioane de dolari SUA (USD) pentru a se ocupa de taxele sale personale pentru diverse avantaje. În cazul lui Nardelli, acestea au inclus iertarea unei datorii personale și călătoria de familie cu avionul corporativ.
Începută în anii 1980, majorările fiscale au crescut după ce Congresul Statelor Unite a impus o accize de 20 la sută, pe lângă impozitul obișnuit pe venit, asupra pachetelor de indemnizații ale directorilor care au fuzionat sau și-au vândut companiile. Acciza se aplică atunci când indemnizația depășește o sumă care este de trei ori câștigul mediu al directorului în ultimii cinci ani. Pachetele standard de indemnizație sunt, de obicei, de trei ori mai mari decât salariul și bonusul, iar stocurile restricționate și opțiunile restante vin imediat, ceea ce face ca factura fiscală potențială să fie extrem de scumpă. Companiile pot ajunge să plătească milioane de taxe brute către IRS pentru a oferi angajaților doar câteva sute de mii de dolari în indemnizație suplimentară. O majorare a impozitului poate fi cea mai costisitoare parte a unei parașute de aur pentru companie.
Susținătorii majorărilor de taxe susțin că rambursarea taxelor este un mecanism eficient pentru recrutarea, angajarea și păstrarea directorilor cu experiență. Un alt avantaj este că directorii pot deține participații mai mari în companiile lor dacă nu trebuie să plătească taxe pe acțiunile restricționate. Directorii care au sporit capitalul propriu își vor alinia cel mai probabil obiectivele de management cu cele ale acționarilor. Oponenții majorărilor de impozite sugerează că companiile folosesc instrumentul pentru a spori compensarea directorilor, ascunzând în același timp acest fapt de către acționari. O majorare scumpă a impozitelor poate fi o utilizare ineficientă a banilor acționarilor.
Înainte de 2006, avantajele trebuiau incluse în Tabelul Rezumat al Compensațiilor din declarația anuală de proxy numai dacă valoarea totală a avantajului depășea 10% din salariul și bonusul anual total al angajatului sau 50,000 USD. Mai mult, detaliile specifice ale unei majorări fiscale sau ale oricărui alt avantaj trebuiau delimitate într-un rezumat separat numai dacă depășeau 25% din beneficiile totale pentru acel angajat. După catastrofele financiare de la Tyco, WorldCom și Enron, SEC a emis noi reglementări, „Executive Compensation and Related Party Disclosure”, care se aplicau declarațiilor de proxy transmise după 15 decembrie 2006. Pragul de dezvăluire a scăzut de la 50,000 USD la 10,000 USD pentru beneficiile agregate cu dezvăluiri detaliate necesare pentru orice avantaj care depășește 25,000 USD sau reprezintă 10% din beneficiile totale pentru un angajat.
Folosind datele din extrasele de proxy ale companiilor din Fortune 500, majorarea taxelor este cea mai utilizată condiție. Din declarațiile de proxy aferente anului 2006, 755 de directori au acceptat majorări fiscale, cu majorarea medie de aproximativ 34,000 USD. Deși rambursarea taxelor este cel mai des folosit avantaj, nu este cel mai exorbitant. De exemplu, în 2006, companiile din Fortune 500 au oferit utilizarea avioanelor sau a avioanelor corporative ca beneficiu pentru 432 de directori, cu o valoare medie a avantajului de 82,203 USD. Cu toate acestea, criticile acționarilor și mass-media cu privire la pachetele de salarii excesive ale executivului, inclusiv bonusuri și avantaje, au făcut ca implementarea majorărilor fiscale să fie o problemă controversată.