O analiză a pragului de rentabilitate este un calcul valoros, care este util atât pentru contabilitatea întreprinderilor mari, cât și a celor mici. În esență, analiza pragului de rentabilitate este un proces care permite unei entități să determine valoarea veniturilor generate care trebuie să fie produsă pentru a acoperi toate costurile de exploatare a afacerii. Efectuarea unei analize periodice a pragului de rentabilitate ajută o companie să se poziționeze astfel încât afacerea să fie competitivă, să poată ajunge la un punct în care compania devine profitabilă și, de asemenea, să ajute afacerea să se pregătească pentru extindere.
Elementele care intră într-o analiză a pragului de rentabilitate sunt foarte simple. Primul pas este identificarea și contabilizarea tuturor cheltuielilor asociate cu afacerea. Aceasta va include atât costurile fixe, cât și costurile variabile. Pentru a ajunge la analiza pragului de rentabilitate, impozitele sunt cu siguranță luate în considerare. Factori precum costul materiilor prime, forța de muncă, managementul forței de muncă, operațiunile și utilajele fabricii, vânzările, marketingul și ambalarea, toți intră în calcul. Chiar și costurile precum energia electrică și alte utilități care sunt necesare pentru exploatarea instalațiilor sunt considerate a fi costuri asociate cu operațiunea generală a afacerii.
Costul total de operare este comparat cu valoarea totală a vânzărilor care rezultă ca parte a efortului. Împărțind vânzările în creșteri de preț unitare, devine posibil să se determine câte unități individuale de bunuri sau servicii oferite de companie trebuie vândute într-o anumită perioadă pentru a acoperi costurile de producție pentru aceeași perioadă. Speranța este că analiza pragului de rentabilitate va demonstra că compania vinde suficiente unități pentru a acoperi nu numai toate cheltuielile, ci și suficiente unități suplimentare pentru a avea ca rezultat un profit net pentru corporație.
Efectuarea unei analize a pragului de rentabilitate este utilă și din mai multe alte motive. Analiza poate fi folosită ca instrument de prognoză a previziunilor generale pentru perioadele următoare. Ajustările în funcționare sau producție pot fi făcute ca răspuns la constatările analizei. În cazul unei posibile lansări de produs nou, analiza pragului de rentabilitate poate folosi date istorice pentru a determina câte unități din noul produs vor trebui vândute pentru a menține nivelul actual de profitabilitate. În general, analiza pragului de rentabilitate poate folosi datele din trecut ca un calculator important pentru ceea ce s-ar putea întâmpla în viitor.