Analiza CPV este un sistem folosit pentru a verifica modul în care modificările volumului producției afectează costurile și, prin urmare, profiturile. Este o formă extinsă de analiză a pragului de rentabilitate, care identifică pur și simplu punctul de rentabilitate. Analiza CVP este oarecum simplificată și se bazează pe unele ipoteze care nu sunt valabile în realitate, ceea ce înseamnă că este utilizată cel mai bine pentru o analiză simplă „de ansamblu”, mai degrabă decât pentru o examinare detaliată.
Analiza pragului de rentabilitate ia în considerare faptul că producția implică atât costuri fixe, cât și costuri variabile. Costurile fixe includ utilaje, imobiliare din fabrică și, într-o oarecare măsură, marketing. Costurile variabile includ forța de muncă și materiile prime; mai multe dintre aceste resurse sunt folosite pe măsură ce se fabrică mai multe produse. Pragul de rentabilitate este calculat ca costurile fixe împărțite la contribuția pe unitate. Contribuția pe unitate este prețul la care compania vinde produsul, minus costurile variabile specifice asociate cu producerea acelei unități individuale.
Analiza CVP își ia numele de la cost, volum și profit. Analiza asociată trasează două linii pe un grafic cu o axă orizontală care arată numărul total de unități produse. Cele două linii reprezintă venitul total și costul total pentru acel număr de unități. În aproape toate cazurile, linia de venituri va începe mai sus decât linia de cost, dar va urca într-un unghi mai abrupt și, în cele din urmă, va reduce decalajul înainte de a depăși linia de cost și apoi de a-și lărgi avansul. Aceasta reprezintă creșterea vânzărilor, reducerea pierderilor, atingerea pragului de rentabilitate și apoi producerea de profituri în creștere.
Există mai multe limitări semnificative ale acestor cifre care rezultă din ipoteze simplificate în proces. Unul evident este că presupune că fiecare unitate produsă va fi vândută automat. Acest lucru nu este adesea cazul în realitate și cu cât sunt produse mai multe unități, cu atât este mai mare riscul de a rămâne cu stoc nevândut.
O altă problemă cu analiza CVP este că, în realitate, există o oarecare încrucișare între costurile fixe și variabile. De exemplu, costul fix al utilajelor va crește odată ce acesta funcționează la capacitate maximă, iar producția este apoi crescută. Între timp, costurile variabile nu variază întotdeauna perfect în funcție de volumul producției. O afacere poate fi capabilă să mărească producția fără a crește costurile cu forța de muncă în aceeași măsură, dacă este capabilă să-și ia o oarecare slăbiciune în volumul de muncă al personalului.
Analiza CVP are, de asemenea, limitarea că nu ține cont de toate modurile în care cifrele pot varia. Prețul de vânzare este tratat ca o constantă, dar în lumea reală, vânzările crescute pot determina ca unii cumpărători să obțină o reducere majoră. În mod similar, costul variabil pe unitate poate să nu fie consistent, de exemplu, dacă materialele pot fi cumpărate în cantități mari la un preț mai mic.