Etica contabilă este un domeniu al eticii profesionale care ține în mod specific de contabilitate. Indiferent dacă contabilii lucrează în practică publică sau privată, se așteaptă ca aceștia să adere la standardele etice care sunt concepute pentru a se asigura că contabilii se comportă într-un mod care este etic și consecvent. În unele regiuni, pentru a fi atestat ca contabil, trebuie să indice acordul de a respecta un cod etic, iar oamenii pot fi deposedați de certificare dacă nu respectă codurile etice. Pentru majoritatea organizațiilor profesionale de contabili, pentru a deveni membri, oamenii trebuie să fie de acord și să respecte standardele etice și vor fi îndepărtați din organizație dacă nu reușesc să facă acest lucru.
Cele mai vechi discuții documentate despre etica contabilă apar până în anii 1400, iar multe dintre problemele etice care țin de contabilitate continuă să fie aceleași, chiar dacă lumea financiară de astăzi ar fi de neimaginat pentru un contabil din secolul al XV-lea. Una dintre problemele cheie ale eticii contabile este că un comportament etic slab din partea unui contabil nu doar dăunează potențial unui client, ci poate răni și societatea. Dacă, de exemplu, un contabil se complică în a falsifica situațiile financiare, acest lucru îi dăunează pe investitorii unei companii, pe contribuabilii care ar putea fi prinși în salvarea guvernului sau în eforturile de reglementare legate de companie și pe lucrătorii companiei.
Contabilii ar trebui să folosească diligența necesară în munca lor, confirmând că înregistrările cu care lucrează sunt corecte și sunt prezentate corect. De asemenea, trebuie să evite conflictele de interese care le-ar putea compromite munca, să evite activitatea ilegală și să raporteze activitățile ilegale suspectate din partea clienților. De asemenea, se așteaptă ca contabilii să se comporte responsabil față de clienții lor, facturându-i cu acuratețe, dezvăluind pe deplin informații, protejându-și documentele financiare și așa mai departe.
Școlile de contabilitate dedică, de obicei, timp de clasă instruirii în etica contabilă, așteptându-se ca studenții să finalizeze cursuri de etică care includ eseuri despre etică, precum și finalizarea altor sarcini. Aceste cursuri promovează standarde etice înalte, familiarizează studenții cu așteptările găsite în codurile de etică contabilă și îi fac pe studenți conștienți de consecințele nerespectării standardelor etice.
O serie de crize financiare din întreaga lume au arătat că etica contabilă nu este suficientă pentru a împiedica contabilii să se comporte neetic. Unii contabili și organizații de contabilitate au depășit în mod clar liniile etice pentru bani, prestigiu și alte motive.