Prepararea iaurtului este relativ ușoară pentru bucătarii cu un ochi bun pentru temperatură și controlul infecțiilor, iar aroma iaurtului de casă poate fi ușor ajustată pentru a satisface diverse gusturi. Cel mai ușor tip de iaurt de casă de creat este iaurtul simplu, fără arome, deși aromele pot fi amestecate după ce iaurtul este făcut sau iaurtul poate fi servit cu fructe proaspete, granola sau alte adaosuri nutritive. Iaurtul de casă poate fi făcut cu orice tip de lapte cu orice procent de grăsime, deși laptele plin de grăsime va crea un produs final mai bogat și mai gros.
Iaurtul se face de secole în Turcia și Grecia. Se face prin amestecarea Lactobacillus bulgaricus și Streptococcus thermophilus cu lapte încălzit și răcit, ținut la o temperatură care să favorizeze creșterea acestor organisme, dar nu a bacteriilor dăunătoare. Amestecul este incubat timp de opt până la 12 ore, iar cele două organisme digeră lactoza din lapte, îngroșând proteinele din lapte și producând acid lactic acid ca produs secundar. Rezultatul final este iaurtul, care poate fi consumat într-o multitudine de feluri de mâncare, precum și singur.
Pentru a începe cu un lot de iaurt de casă, veți avea nevoie de ceva echipament. Începeți prin a steriliza recipientele pentru iaurt într-o oală cu apă clocotită timp de zece minute, lăsând tot timpul capacul pe oală. Veți avea nevoie, de asemenea, de o oală cu fund gros în care să încălziți laptele și de o zonă pentru incubarea iaurtului. Dacă intenționați să faceți iaurtul de casă un produs de bază în gospodăria dvs., poate doriți să luați în considerare achiziționarea unui incubator de iaurt. În caz contrar, puteți folosi cuptorul, un frigider umplut cu apă caldă sau mașina într-o zi caldă, dar rețineți că menținerea temperaturii potrivite poate fi dificilă și va necesita monitorizare. De asemenea, este esențial să obțineți un termometru precis, deoarece va trebui să verificați frecvent temperaturile.
Primul pas în prepararea iaurtului de casă este încălzirea și sterilizarea laptelui. Încălziți laptele într-o oală mare și groasă la 180-185 grade Fahrenheit (82-85 grade Celsius), amestecând frecvent pentru a-l încălzi uniform și pentru a preveni opărirea. Apoi, lăsați laptele să se răcească la 112 grade Fahrenheit (45 grade Celsius), apoi adăugați o cultură. Cea mai bună cultură pentru iaurt de casă este un lot de iaurt simplu cumpărat din magazin, atâta timp cât recipientul scrie „culturi active” sau „culturi vii”. Adăugați două linguri de iaurt pentru fiecare litru de lapte, amestecând uniform amestecul și apoi turnându-l în recipiente sterilizate. Incubați recipientele cu iaurt, ținând temperatura între 105-122 grade Fahrenheit (41-49 grade Celsius) și nu le deranjați. Cu cât iaurtul se incubează mai mult, cu atât va fi mai gros și mai tanger.
După aproximativ opt ore de incubare, iaurtul de casă va fi gata și poate fi păstrat la frigider până la două săptămâni înainte de utilizare. Asigurați-vă că puneți deoparte un borcan pentru a-l folosi ca starter pentru un alt lot și folosiți un recipient proaspăt de iaurt din comerț la fiecare cinci sau șase loturi, astfel încât să nu vă epuizați cultura. Dacă iaurtul miroase ciudat sau dezvoltă decolorări, aruncați-l. Contaminanții se pot transforma în iaurt chiar și într-o bucătărie foarte curată și este mai bine să fii sigur decât să-ți pară rău.