Un coș de infuzie este un instrument de bucătărie care este folosit pentru a face ceai și pentru a da aromă supelor, sosurilor și altor alimente. Există mai multe stiluri diferite de coșuri de infuzie disponibile, iar majoritatea magazinelor de articole de gătit oferă câteva opțiuni pentru persoanele care au nevoie de ele. De asemenea, este posibil să comandați coșuri de infuzie de la o gamă largă de producători; companiile de ceai de specialitate sunt o sursă bună pentru început.
Un coș de infuzie de bază este un coș care este proiectat să se potrivească într-o cană. Dispozitivul are de obicei o deschidere evazată rigidă, astfel încât să se sprijine deasupra unei cupe, mai degrabă decât să alunece în ea. Coșul este realizat din plasă – unele coșuri pentru infuzie sunt realizate cu o plasă metalică fină, în timp ce altele sunt coșuri din plasă din plastic. În toate cazurile, plasa permite aromei să se scurgă fără a purta bucăți de ceai sau ierburi cu ea. Poate fi inclus un mâner pentru a permite manipularea ușoară a coșului de perfuzie.
Unele companii produc coșuri de infuzie care se asortează cu anumite căni. Multe ceramicii chinezești, de exemplu, fac coșuri cu infuzie de lut care se potrivesc cu ceștile lor de ceai. Ceașca de ceai poate veni și cu un capac pentru a menține lichidele fierbinți în timp ce se înmoaie. În alte cazuri, un coș de infuzie este realizat într-o dimensiune generică, astfel încât să se potrivească cu o gamă largă de preparate.
Pentru a utiliza dispozitivul, coșul este umplut cu ceai, ierburi sau alte arome dorite și este introdus într-o ceașcă. Se toarnă apă fierbinte peste coșul de infuzie pentru a înmuia aroma, iar coșul este îndepărtat când a fost suficient de înmuiat. Coșurile de infuzie sunt ideale pentru ceaiul cu frunze vrac, deoarece construcția lor largă permite frunzelor de ceai să plutească liber, desfăcându-se complet și aromatând ceașca de ceai. Unii bucătari folosesc și coșuri de infuzie pentru a aroma supe și tocane, fie prin înmuierea lor într-o ceașcă sau castron separat și adăugând conținutul bolului în mâncare, fie prin turnarea apei fierbinți printr-un coș de infuzie direct în vasul de gătit.
Atât filtrele metalice, cât și coșurile din plasă din poliester au avantaje și dezavantaje. Polymesh tinde să păteze și să capteze arome, ceea ce poate fi nedorit atunci când se lucrează cu ceaiuri delicate. Metalul, pe de altă parte, se poate fierbinte atunci când este lăsat într-o ceașcă de ceai, ceea ce duce la dureri considerabile pentru consumatorul neavizat care încearcă să scoată un coș de infuzie din metal. În ambele cazuri, un coș de perfuzie trebuie spălat cu apă caldă și săpun ușor și trebuie lăsat să se usuce complet înainte de a fi depozitat.